Venezuela: el millonario "monopolio" sin poder

Frank, el holandés dueño de un hotel en Venezuela, está preocupado. Le gustaría volver a Holanda, lejos de la corrupción y la hiperinflación. Pero no puede ser.

Imagen: Guy Van den Branden

Se sienta tranquilamente, pero mira al frente algo confuso y triste. En su entorno seguro, creado por él mismo, reflexiona sobre sus oportunidades, o más bien sobre su falta de oportunidades. Ahora es el rey del mundo con su hotel, su personal y montones de billetes de dinero, pero fuera de estos muros es un pobre holandés, al que llamaremos Frank por ahora. Hace años, cuando Frank invirtió en Venezuela los millones que ganaba en sus discotecas de Brabante, no podía creer su suerte. Ahora que el país está en crisis y se hunde, quiere marcharse con su hija. Pero es demasiado tarde.

Frank se está haciendo mayor y es algo olvidadizo, a veces tanto que temo que sufra demencia. Pero los recuerdos de entonces siguen ahí. Los años de juventud salvaje, haciendo todo lo que Dios había prohibido. Las chicas más guapas, la gente más amable, poder ir muy lejos y desaparecer en la selva durante un tiempo.

Pero ahora muchos de sus amigos y conocidos han abandonado la decadente Venezuela y otros han muerto. A veces por causas naturales, pero también debido a la escasez de medicamentos o a la delincuencia. En el mejor de los casos, Frank también querría marcharse con su hija a Holanda, pero allí su riqueza de aquí no vale nada. Frank: "Soy un millonario del monopolio", pero el comercio en dólares y euros está oficialmente prohibido.

Veinte veces más por el mismo dinero

Venezuela atraviesa una grave crisis. Una inflación gigantesca de casi el 64% y déficits en casi todo lo que se pueda imaginar. La delincuencia y la elevada corrupción azotan el país como un huracán. Donde el gobierno venezolano valora el cambio del dólar en poco más de 6 bolívares, actualmente se consiguen casi 130 bolívares por él en el mercado negro, más de 20 veces su valor original. Hace dos semanas rondaba los 100 bolívares, pero ahora el mercado negro parece imparable. El bolívar que se gana no se puede cambiar por dólares porque eso lo administra el gobierno, y menos al tipo de cambio de 6 bolívares establecido por el gobierno.

Además, debido a la escasez, tampoco puedes deshacerte de ellos, no hay casi nada en lo que invertir. Ya no hay coches nuevos y los materiales de construcción escasean. Si alguien vende algo, suelen pedir dólares o euros por ello y, desde luego, no bolívares. Pero el comercio en dólares y euros está oficialmente prohibido.

Un solar vacío, ahí empezó todo. Después de su cafetería y otros negocios en Venezuela, estaba listo para algo más. En los años siguientes, sus millones - ganados en Holanda - fluyeron hacia la construcción de su hotel. Por su ignorancia o quizás por su ingenuidad, perdió gran parte de su dinero en promesas vacías. Ahora, 20 años después, sigue construyendo su hotel. Al menos, lo intenta. Veinte habitaciones funcionan desde hace años, y cinco más están aún por llegar.

Su hotel es lujoso, sobre todo para los estándares venezolanos. La habitación más pequeña cuesta medio salario mensual venezolano por noche. En parte debido a la falta de competencia, su hotel está lleno casi todas las noches, especialmente los fines de semana. Limpiadores, vigilantes nocturnos, albañiles, recepcionistas, cocineros y su familia están en nómina. El amor con su mujer hace tiempo que dejó de ser lo que era. Tiene una hija y un hijo adoptivo.

Venezuela peligrosa

El hermoso hotel es un oasis de calma en la contaminada, peligrosa y "al borde del colapso" Venezuela. Dentro de la burbuja que ha creado, lo tiene todo. En un entorno de una belleza casi inimaginable, vive bien.

Le conozco desde hace seis meses; tomando una cerveza en la calle o un whisky en la terraza de su azotea, habla sin rodeos de su vida. Problemas que ha conseguido relativizar. Las situaciones -para los estándares holandeses- extrañas parecen ahora normales. Frank: "Tengo que llevar una pistola cuando quiero llevar a mi hija al colegio". Pero para él es suficiente. Basura y desperdicios por todas partes, todo está roto en este país. Y la tasa de criminalidad va en aumento'. Quiere volver a sus Países Bajos. Al hacerlo, sin embargo, se topa con algunos problemas.

Su hotel debería ser dirigido por su hijo adoptivo. Ni siquiera puedo irme de vacaciones. Tengo que estar aquí, si no, aquí no habrá nada', dice Frank. Ya no tiene dinero holandés. ¿De qué voy a vivir? No tengo pensión y hace tiempo que me fui de Holanda". Su dinero del monopolio venezolano no es convertible y, por tanto, no vale nada en Holanda. Y luego su hija, el verdadero amor de su vida. Es callada, tímida y habla poco neerlandés. Pero estudiar en los Países Bajos, en otro mundo para ella sola, ¿es inteligente?

El turismo ya no existe

Todo el mundo me está robando y vaciando, todo el mundo quiere enriquecerse a mi costa'. Ese ha llegado a ser en cierto modo el pensamiento de Frank sobre el pueblo de Venezuela. Según él, todo ha empeorado con la llegada del chavismo y acabará conduciendo a un apocalipsis de Venezuela.

A veces me llama asustado. Ve a repostar que ya no hay gasolina'. O: "Michel, cuidado, creo que quieren robarte". A veces tiene algo de pánico. Es algo que se le ha metido dentro en los últimos años.

El turismo extranjero prácticamente ha dejado de existir en Venezuela, y con él la llegada de dólares y euros. Sólo quedan los venezolanos ricos que pueden permitirse unas vacaciones. Isla margarita luce vacía y deteriorada en comparación con el paraíso vacacional de hace 15 años. Las compañías aéreas internacionales ya casi no vuelan a Venezuela porque el gobierno lleva mucho tiempo sin pagar las facturas a las compañías aéreas. El impago de facturas por parte del gobierno se produce en todos los sectores. Esta es una de las razones de la enorme escasez de medicinas, alimentos y otros productos básicos.

Inspección para una habitación libre

Una inspección gubernamental acude regularmente al hotel de Frank, pero no tanto para comprobar el cumplimiento de las normas. Por supuesto, saben cómo encontrar algo que negociar. El motivo de la inspección de hoy es que esta noche se encuentra en la zona uno de los directores de inmigración; la inspección es puramente para exigir una habitación gratis. Que conseguirán. '¿Qué otra cosa se supone que tengo que hacer?' Así sucede a menudo en su hotel. La inspección de edificios y viviendas viene porque el alcalde necesita una habitación gratis. La policía viene porque un jefe necesita una habitación libre. La Guardia Nacional viene porque un general necesita una habitación libre.

El futuro

Las cosas no pintan bien para él. El gobierno no está de su parte. Por un lado, puede que tenga suerte de que lo que es suyo siga siéndolo. No sería la primera vez que el Gobierno confisca un hotel, un campo de golf o cualquier otro bien que considere "entretenimiento capitalista" y lo convierte en propiedad del Estado. La semana pasada, el presidente Maduro volvió a subir los impuestos a los bienes de lujo entre un 15% y un 50%. Además, no parece que el gobierno quiera abrir pronto el mercado de divisas de forma justa. Por ahora, para mantener a la gente tranquila, Maduro ha subido los salarios del hombre sencillo un 15% y los de los militares un 45%.

Pero la inflación sube, los precios suben rápido. Y Maduro está perdiendo al hombre sencillo. Su popularidad ha caído al 30%. Tampoco hay duda de que Venezuela, y con ella el bolívar, va a resistir, la pregunta es: ¿durante cuánto tiempo?