El 7 de enero saltaron las alarmas no sólo para mí, sino también para varios colegas y agencias. El motivo es un vídeo que aparece en Internet, en el que Stefan Huijboom relata con angustia su temor a ser detenido por haber hecho preguntas sobre Hezbolá al Ministerio de Defensa en Beirut unos días antes. Y efectivamente: es detenido. Entre bastidores, un puñado de colegas y agencias ponen en marcha un plan de rescate, pero el motivo de la detención de Stefan resulta más tarde no tener absolutamente nada que ver con el periodismo.
Atrapado en una celda libanesa
Stefan y yo estamos sentados en un café cerca del Barrio Rojo de Ámsterdam, él parece cansado, confuso y ansioso. La noche anterior, Stefan había aterrizado en el aeropuerto de Schiphol tras pasar siete días detenido en una celda libanesa. Michel, no te vas a creer las condiciones que hay allí. Hay el doble de presos que de camas y te meten a 30 en una jaula pequeña. Hay gritos, es aterrador".
Mientras Stefan cuenta su historia, creo que debería considerarse afortunado. Por el mismo dinero o un poco menos, le habrían tenido allí más tiempo. De algún modo, ha escapado (otra vez), aunque lo más probable es que el precio de sus mentiras anteriores le cueste caro después.
Persona non grata
Unas semanas antes, Stefan se marchó a Líbano, país en el que ahora será persona non grata el resto de su vida. Estaba un poco harto de Kiev y Moscú, desde donde escribe como corresponsal para Reporters Online y Geenstijl, entre otros, y buscaba un nuevo reto. Poco después de llegar a Beirut, Stefan volvió a coger la pluma para escribir. Crítico como siempre, pero en un país que no conoce, con una lengua que no habla.
Michel, estoy en la mierda
El 7 de enero, recibo un mensaje de Stefan a través de Facebook: "Michel, estoy en Beirut y estoy en la mierda. La policía ha registrado la habitación del hotel esta mañana. No sé por qué. Puede que haya micrófonos ocultos. Pregunté al Ministerio de Defensa hace una semana sobre los extranjeros que luchan junto a Hezbolá". Le aconsejo que vaya a la embajada e informe a algunos colegas. Más tarde, ese mismo día, me informa de que la embajada, donde había concertado una cita, ha cancelado con una hora de antelación. 'La embajada llama. Mi caso no es prioritario, así que vuelva mañana. ¡¡¡Wtf!!!
Al día siguiente, a las 9 de la mañana, Stefan tiene que presentarse ante la policía. Por la noche, Stefan aún me pide que comparta su mensaje de Facebook, en el que cuenta al mundo que teme que le sigan haciendo preguntas críticas y teme que le detengan.
Bajo el radar
A la mañana siguiente, Stefan acude a la policía y comenta en un mensaje público de Facebook que su cita de las 9 de la mañana ha sido aplazada a las 11. "Qué país de monos tan terrible es éste, "vuelva a las 11"". Después, silencio. Tanto en público como en privado, ya no responde a los mensajes. Entre bastidores, los engranajes empiezan a moverse. La embajada, el Ministerio de Asuntos Exteriores, la Asociación Holandesa de Periodistas y otros colegas empiezan a interesarse por la suerte de Stefan. Poco a poco llega la información, se crean grupos de chat y otros periodistas -algunos de los cuales se encuentran en la región- preguntan por mensajes privados si hay algo más que puedan hacer. En Twitter, la calma es glacial y todo permanece bajo el radar.
Los días siguientes se vuelven cada vez más confusos para los forasteros, circulan historias de espionaje y la orientación de Stefan también es motivo de preocupación. Por un momento, empieza a parecerme que el silencio en Internet en torno a su detención tiene por objeto aumentar las posibilidades de una solución diplomática. A través de uno de sus clientes en Holanda, entiendo que van en serio: "Aparte de eso, mantenemos silencio de radio". Decido mantenerme al margen.
Esto no tiene nada que ver con el periodismo
Los días siguientes permanecen en silencio en la red, incluso en las cuentas de Stefan cada vez más colegas preocupados comienzan a distanciarse del caso. 'Esto no tiene nada que ver con el periodismo', y su madre, con la que mantiene una mala relación, también se expresa en Facebook. 'Lo sé, pero no se me permite decir nada'. En privado, recibo un mensaje de su madre. 'Es una pena que aún tenga que procesarlo yo. Me encanta que estéis ocupados con él, pero miente en todo. Adiós.
Las mentiras
Mientras Stefan da un sorbo a su leche con chocolate, mira hacia fuera: en el café cercano al Barrio Rojo de Ámsterdam está entrando gente nueva. 'Era tan enormemente caro Michel, no era normal. Me di cuenta de que no tardaría en quedarme sin un céntimo. En el hostal donde me alojaba había una caja fuerte abierta, en ella estaba la cartera de otra persona, entonces saqué fotos de su tarjeta de crédito. Cuando por fin estaba realmente arruinado, utilicé los datos de esa tarjeta de crédito para pagar un hotel. Eso salió bien dos veces, la tercera dejó de funcionar". El importe total ascendía a 800 dólares. Sabía que estaba mal y que la policía me perseguía. La gente del hostal y el propietario de la tarjeta de crédito empezaron a agregarme en Facebook, lo que me dijo lo suficiente. Pensé que, si lo lanzaba al periodismo, podría conseguir ayuda más fácilmente para salir del país, estaba desesperado Michel. Luego me acerqué a ti también, y más tarde difundí un vídeo en Facebook en el que decía que tenía miedo de que me siguiera la policía después de hacer preguntas y que habían registrado mi habitación de hotel". En realidad, se supo más tarde, Stefan seguía libre en el momento en que creíamos que lo habían detenido. Había apagado mi Facebook durante un día". Más tarde, cuando detuvieron a Stefan, la mayoría de la gente sigue sin saber nada de lo que ocurrió realmente.
Vergüenza
Estoy avergonzado, dice Stefan mirando fijamente a la mesa. ¿Qué he hecho? Muchos colegas están enfadados conmigo y ¿qué van a decir los clientes? La Asociación Holandesa de Periodistas no quiere saber nada más de mí'.
Según Stefan, los 800 dólares que le habían cargado en su tarjeta de crédito se los devolvió, bajo la atenta mirada de la embajada holandesa, un holandés que estaba en Beirut; el viaje de vuelta a Holanda lo pagó un cliente.
Me siento muy avergonzado ante los colegas que me han defendido. Algunos han hecho saber que aún no están dispuestos a sentarse conmigo. Aún no lo he asimilado. En cambio, yo tengo muchas ganas de hablar de ello. Ahora es una carga que voy a llevar conmigo a Ucrania".
'No veía salida Michel, pensé que era mi única opción para salir del país...'
Español 
Nederlands 
العربية 
English 
简体中文 
Deutsch 
Русский