Autor: Michel Baljet

"Soy Michel Baljet, periodista e investigador holandés. Mis viajes me han llevado por continentes y zonas de conflicto, donde a menudo he estado en el lugar adecuado en el momento equivocado. Me mueve el deseo de descubrir la verdad y de informar con imparcialidad, aunque ello suponga sumergirme de lleno en los paisajes más desafiantes de nuestra sociedad. Actualmente me encuentro en un periodo de rehabilitación médica. A pesar de este contratiempo temporal, me mantengo firme en mi trabajo, aprovechando este tiempo para escribir sobre la actualidad y compartir piezas de mi extenso archivo que invitan a la reflexión. Como siempre, estoy dispuesto a volver a sumergirme en los hermosos vertederos de nuestra sociedad en cuanto pueda hacerlo de nuevo.
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Quedarse quieto un momento

Como mucha gente, a menudo me tomo un momento para reflexionar sobre la vida en el mes de diciembre. En los acontecimientos que han hecho nuestro mundo más bello y mucho más feo en los últimos meses. En las personas que he tenido el placer de conocer y que desgraciadamente he tenido que perder. Luego reflexiono sobre las amistades que se han formado y pienso en las personas maravillosas que he tenido que dejar atrás, a veces en situaciones desesperadas en sus países de origen.

En mi trabajo, a veces uno desearía tener un botoncito que pudiera apretar para dejar de sentirse conectado con las cosas que ve, la pobreza, los muertos, la tristeza. Puedo decirles que ese botón no existe. Es una tontería pensar que no me duermo con ello, me despierto por la mañana y sueño con ello entre medias. Y el día en que ya no me toque será el día en que empezaré a buscar otra profesión.

Hoy hago una pausa para recordar a las personas que conocí en un campo de refugiados en Bulgaria, donde la situación es tan degradante que ningún ser humano querría vivir allí. Hoy hago una pausa con los antiguos residentes de la Jungla de Calais, muchos de los cuales siguen deambulando por el antiguo campamento este mes de invierno sin refugio. Hoy hago una pausa con los niños de Donetsk cuyos padres ya no están allí debido a la guerra en curso en la zona. Me detengo hoy con los niños de la calle de Caracas que tienen que buscar su comida de Navidad en las bolsas de basura de los desechos sobrantes.

Pero también reflexiono sobre las decenas de miles de holandeses que pasarán las Navidades en su propio país, en la calle o en albergues de emergencia. Los holandeses que tienen que conseguir su comida de Navidad a través del banco de alimentos y los holandeses que están aislados en sus casas debido a la soledad.

Mirando el mundo decadente que me rodea, a menudo me siento orgulloso de ser holandés. A menudo, sólo con vergüenza. Nos hemos vuelto buenos distanciándonos de los problemas que nos rodean. Se nos da bien cerrar los ojos y dar la espalda a los problemas. Nos hemos vuelto buenos preocupándonos por futilidades, que a veces parece que estamos ciegos ante la realidad. Como si fuera un botón que nos hace dormir mejor, soñar mejor y levantarnos mejor.

No obstante, deseo a todos, aquí y lejos de casa, Feliz Navidad.

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Un día cualquiera en una Venezuela en bancarrota

Nuestro fijador, Cheo, corre de un lado a otro hasta la puerta de la prisión mientras Joris y yo nos sentamos un poco más adelante en la calle, esperando ansiosos sobre el capó de nuestro coche. Un mercado diario se desarrolla en la calle fuera de la prisión, es un ir y venir de visitantes y vendedores en la puerta de la prisión más notoria de Venezuela.

Ayer, Cuando visitamos la prisión, No todo salió como estaba previsto. No era la primera vez que visitábamos la prisión de Tocorón. Aunque estábamos convencidos de que todo el mundo había sido debidamente sobornado antes de entrar en la prisión, todo nuestro equipo fue confiscado por los guardias nacionales que custodiaban el exterior de la prisión. Cuando salimos de la prisión, no nos devolvieron el equipo. Esa misma noche, tras algunas conversaciones entre nuestro fijador y algunos presos, nos dijeron que el jefe de los presos se había llevado nuestras pertenencias de la Guardia Nacional y que podíamos recuperarlas en la puerta de la cárcel.

Tocoron, una prisión para 750 presos, se construyó en 1982. Hoy alberga a 7.500 presos. Los guardias y el personal del gobierno no son bienvenidos en esta prisión dirigida por presos. El principal de ellos es el preso Héctor Guerrero Flores, alias Niño Guerrero. El despiadado líder tiene dos caras. Mientras dirige su prisión y su imperio criminal con mano de hierro, se le conoce también como benefactor. Saca a familias de la pobreza y regala sillas de ruedas y medicinas a los necesitados. Niño Guerrero no sólo dirige la prisión de Tocorón, sino que su antiguo distrito residencial, de 28.000 habitantes, está completamente bajo el control de Niño y sus hombres. Muchos otros nos dicen que su poder va incluso mucho más allá en Venezuela.

En los últimos años, Niño ha convertido su prisión en una pequeña ciudad donde no falta de nada. Paseando por la prisión, vimos una piscina, un zoo y una discoteca. La calle principal tiene restaurantes, tiendas y servicios como un banco, un proveedor de televisión y casas de juego. Niño y sus amigos armados recorren la abarrotada prisión en moto sin ser molestados.

Tras hora y media de espera frente a la prisión, llega el rescate. Uno de los secuaces de Niño sale por la puerta principal de la prisión con nuestra bandolera. Al abrirla, vemos que todo nuestro equipo sigue dentro y nos preguntamos cuánto nos ha costado esta broma. Nada, cortesía de Niño .

Aliviados, seguimos nuestro camino hacia la capital de Venezuela, Caracas . Hoy está prevista una manifestación masiva. Desde hace años hay disturbios en este país corrupto y asolado por la crisis económica. En anteriores manifestaciones que visitamos en las últimas semanas se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y autoridades. Hasta la fecha, 43 manifestantes han muerto en estos enfrentamientos.

Cuando llegamos a Caracas, cambiamos el coche por las motos. Debido a las protestas, casi no había otra forma de atravesar las congestionadas calles de la capital. Una vez que llegamos a una de las autopistas que servían de ruta para la manifestación de hoy, vimos que los primeros manifestantes ya se estaban preparando para lo que estaba por venir. Arrastran troncos de árboles por la calzada, utilizan vallas y todo lo que encuentran para hacer las primeras barricadas. A lo lejos, vemos las primeras nubes de humo de los gases lacrimógenos que se acercan. En las horas siguientes, estallan los enfrentamientos entre las autoridades y los manifestantes, que poco a poco se ven obligados a desplazarse hacia el centro de la ciudad.

Aunque en Venezuela no hay dinero para importar alimentos, no escasean las bombas lacrimógenas, que a veces se disparan contra los manifestantes por docenas. A medida que cae la noche, el ambiente se vuelve más sombrío. Mientras Joris y yo nos dirigimos a nuestro coche, presenciamos los primeros incendios de coches, tiendas y oficinas saqueadas. Mientras los manifestantes continúan su lucha, se anuncia en las redes sociales otra manifestación para el día siguiente. Joris y yo seguimos hacia nuestra siguiente parada, la ciudad de Maracay.

Axel (23) abre un frigorífico para mostrar su contenido. Vive con su hermano Billy (27), su madre Glenda (55) y su padre Rosvelt (60) en un barrio de clase media de Maracay. En la mesa de la cocina, la familia habla del impacto de la crisis.

Glenda trabajó 20 años como bioanalista en el hospital. Desde ayer, su salario mínimo se ha más que duplicado, a 105.000 bolívares. Eso equivale a 18 dólares. Hasta ayer, su trabajo a tiempo completo le reportaba menos de 9 dólares al mes. El padre de la familia ha sido comerciante toda su vida, un trabajo que hoy es casi imposible, con el colapso total de las importaciones: "Hoy en día, el único comerciante del país es el gobierno, pero yo comercio ropa. Ahora no hay comercio para mí".

La familia lleva 22 años viviendo junta en un barrio seguro de clase media de Maracay. El padre nos explica que el barrio ha cambiado en los últimos años. "Antes vivía gente con dinero. Cuando la crisis empeoró, muchos de nuestros vecinos se marcharon. El gobierno expropió muchas de las casas de este barrio y se las dio a "gente relacionada con el gobierno", personas casi sin ingresos, a veces sin trabajo, sin educación. No mantienen sus pertenencias, no se preocupan por el barrio y no tienen ningún respeto". "Antes podíamos hablar con nuestros amigos y familiares de política en Venezuela, ahora ese tema es demasiado delicado".

"Ya no tenemos dinero ni para el coche ni para la casa. Todo el dinero que tenemos lo gastamos en comida y medicinas, es demasiado caro". De su armario, Rosvelt saca una tira de medicamentos. "Mira esto, por ejemplo. Esta tira de 14 pastillas, suficiente para una semana, cuesta 25.000 bolívares en Venezuela". En la otra mano tiene una caja. "Esta caja, con 300 pastillas iguales., y suficiente para cinco meses, me costó 55.000 bolívares en Colombia".

"Sufro a diario cuando trabajo en el hospital. Es terrible no poder prestar a la gente la ayuda que necesita debido a la escasez de medicamentos y equipos médicos. El gobierno mira, pero no hace nada para cambiar la situación", continúa una emocionada Glenda. "Todos los días muere gente innecesariamente, enferma innecesariamente. Al gobierno le preocupa más su imagen. Todos los trabajadores de los hospitales están obligados a participar en manifestaciones progubernamentales y el gobierno gasta mucho dinero en material de propaganda.

"La escasez de alimentos y el aumento de la inflación han obligado a la gente a hacer cola durante horas en el supermercado todos los días con la esperanza de conseguir artículos básicos como pan, arroz y leche. Los precios de los alimentos suben cada día y, por un simple almuerzo en la carretera, pronto se pagan 7.000 bolívares. Con un poco de suerte, se puede encontrar un paquete de pasta por 4500 bolívares, que es más que el salario de un día.

Antes del aumento de sueldo 60% de ayer, Glenda, el único sostén de la casa, ganaba 48.000 bolívares al mes. ¿Cómo se puede vivir con eso? "Poco a poco, el dinero que entra se va en comida o medicinas", dice. ¿El aumento de sueldo de ayer ayuda a la familia? "No, de hecho hace que la situación sea aún más difícil. Cada vez que suben los salarios, los precios suben el doble", responde Rosvelt.

"Casi todos los profesores han dejado mi universidad, creo que 80% ha desaparecido", dice Axel. "Los estudiantes más antiguos lo han retomado y ahora dan clases". Axel se preocupa. "Se puede estudiar, pero ¿para quién voy a trabajar en Venezuela? No hay nadie que me dé trabajo". Si eres realista, debo decir que es poco realista pensar que estudiar aquí en Venezuela vale algo."

"Muchos jóvenes venezolanos han abandonado el país. "Mi familia también me ofreció irme de Venezuela, pero yo quería terminar mis estudios, me gustaría llamarme profesional. Pero también tengo ambiciones. Mi sueño sería irme a Canadá, pero eso no es realista, me iría a cualquier lugar posible en este momento."

"Sí, irnos de Venezuela dejará al país sin profesionales, pero tenemos que pensar en nosotros, en nuestra familia. El gobierno no nos da otra opción que irnos. Personalmente, no voy a protestar, ya han muerto varios estudiantes en manifestaciones y la muerte no entra en mis planes de futuro."

Más tarde por la noche, tomando una cerveza por el coste de casi un día de salario, Joris y yo hablamos del día. Sigue siendo incomprensible lo que le ha ocurrido a uno de los países más ricos en petróleo del mundo. Nos preguntamos qué nos deparará el mañana, ya que cada día en Venezuela parece consistir en acontecimientos impensables e impredecibles.

[Este artículo se publicó anteriormente en VICE.com con el título: Así se ve la Venezuela que no aguanta más la crisis]

Por: Michel Baljet Fotos: Joris van Gennip

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Opinión: Venezuela, una dictadura abocada a la guerra civil.

Los que aún tenían dudas sobre la democracia en Venezuela ya no tienen por qué preocuparse. La última pizca de democracia fue arrojada ayer por la borda del barco que se hundía. Mientras el mundo mira y abofetea al régimen de Maduro con sanciones y peticiones de diálogo, los venezolanos huyen en masa del país. Los que se quedan se preparan para una lucha cada vez más violenta.

El régimen de Maduro había convocado unas elecciones para el pasado domingo cuyos resultados se conocían de antemano. Ayer, los venezolanos pudieron acudir a las urnas para elegir a los 545 miembros de una "Asamblea Constituyente". Los 5.500 candidatos eran todos afiliados al partido de Maduro. El objetivo del nuevo parlamento es reescribir la Constitución, para que Maduro se atribuya aún más poder. La oposición, que ha ocupado dos tercios de los escaños parlamentarios desde 2015, denunció las elecciones desde el primer día y las boicoteó. En un plebiscito autoorganizado a principios de este mes, pidió nuevas elecciones presidenciales.

No fue sólo la oposición en Venezuela la que se enfrentó. Países como Estados Unidos y Colombia no vieron nada en esta "farsa" electoral. Colombia dijo que no reconocería el resultado y Estados Unidos anunció que impondría nuevas sanciones. La Unión Europea también se pronunció y llamó a Venezuela a alcanzar una solución a través del "diálogo, la voluntad política y el coraje".

Mientras tanto, aumenta la violencia en las calles. Durante meses, los miembros de la oposición han salido a las calles para llamar la atención sobre la crisis humanitaria en el país devastado y protestar contra las políticas de Maduro. El ambiente es cada día más sombrío. Mientras que cuando estuve allí el mes pasado aún me escandalizaba ver a la Guardia Nacional disparando botes de gas directamente contra los manifestantes y la prensa, hoy mi Whatsapp se inunda de imágenes de grandes explosiones y soldados armados hasta los dientes.

Pero cualquiera que sea honesto ve que en realidad ha habido una dictadura en Venezuela durante mucho tiempo. Maduro ha gobernado por decreto durante años. El parlamento donde la oposición tiene la mayoría desde 2015 ha estado fuera del poder desde el primer día. Los opositores suelen estar encerrados y no se han celebrado elecciones que ya deberían haberse celebrado. Los empleados públicos llevan años recibiendo presiones para que apoyen las políticas del gobierno. Si no, pierdes el trabajo, la casa o ambas cosas, esa amenaza no fue diferente en las elecciones del pasado domingo.

Hasta hace poco, el mundo parecía mirar hacia otro lado con los ojos cerrados y, comparativamente, casi no se prestaba atención a la evolución del país. Ahora el mundo sí mira. Ingenuamente y desde la barrera, mientras se desarrolla ante nuestros ojos una grave crisis humanitaria.

Los caminos diplomáticos de la oposición, llenos de agujeros, resultaron ser callejones sin salida. Tal y como están las cosas, los venezolanos tampoco tienen que esperar mucho de la comunidad internacional, más allá de algunas sanciones y "consejos bienintencionados".

El hambriento venezolano no puede evitar intentar mantenerse en pie y luchar por el cambio. Al proclamarse vencedor en las elecciones del pasado fin de semana, está claro que Maduro no tiene intención de tirar la toalla a corto plazo. Sin embargo, Maduro ya no tiene muchos amigos, y tendrá aún menos una vez que pierda el control total sobre las personas que lo mantienen en el poder, sus amigos armados hasta los dientes en la Fuerza Armada Nacional Bolivariana.

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Nuevo Revu | El mundo del Niño Guerrero

Mientras Venezuela está de parón, en la cárcel la vida sigue como siempre. El periodista Michel Baljet y el fotógrafo Joris van Gennip son recibidos a la entrada por dos presos armados, destinados a mantener alejados a los guardias. Bienvenidos a Tocorón, una de las cárceles más tristemente célebres de Venezuela.

A mi lado camina un joven soldado con una ametralladora de gran tamaño colgada del hombro. Joris, el fotógrafo que viajó conmigo a Venezuela, camina detrás de mí a la derecha, nuestro fijador a la izquierda. Ya hemos caminado unos cientos de metros por un camino de tierra sin asfaltar, que creemos que no lleva a ninguna parte, cuando vuelvo a pedir a Joris que extreme la vigilancia. Desde el otro lado, se acerca una moto con dos soldados más.

Zona prohibida

Más de una hora antes, Joris y yo llegamos a Tocorón para hacer un reportaje sobre la vida en una de las cárceles más tristemente célebres de Venezuela. Lo que se suponía que iba a ser un trabajo rutinario no salió como habíamos planeado. Aunque pensábamos que habíamos sobornado a todos los militares que custodiaban la puerta exterior de la prisión, un mayor se llevó nuestras pertenencias, algunas cámaras y otros equipos. Tras consultarnos mutuamente, nos envió a nosotros y al joven soldado por la carretera desierta que bordeaba la prisión.

La moto que transporta a los dos soldados se detiene y el soldado que nos acompaña habla con sus colegas. Tras algunas miradas de recelo, deciden que demos media vuelta y volvamos a la puerta de la prisión. Nunca sabremos por qué nos han enviado en esa dirección.

Después de eso, todo fue muy rápido. En la puerta no nos devolvieron nuestras cosas, pero nos dejaron pasar. En mi bolsillo había otro teléfono que podíamos utilizar para hacer fotos. De todos modos, decidimos entrar sin equipo. Al entrar en la prisión, respiramos aliviados, con la sensación de que esto podría haber acabado de otra manera. A partir de aquí, no encontramos ni guardias, ni militares, ni funcionarios. De hecho, a partir de aquí, está prohibido para ellos.

Nos adentramos en el mundo de Niño Guerrero, un preso que lleva años dirigiendo esta cárcel con sus cómplices. Las autoridades renunciaron a controlar la prisión hace años y ahora solo se centran en vigilar la valla del penal. En 2012, Guerrero se fugó con algunos cómplices, un año después estaba de regreso y desde entonces no ha parado ni un día para construir su imperio. Héctor Guerrero Flores, alias Niño Guerrero, es un líder despiadado con dos caras. Mientras que por un lado mantiene la prisión y su imperio criminal funcionando con puño de hierro, por el otro es conocido como un benefactor. Como un Robin Hood moderno, saca a familias de la pobreza y distribuye sillas de ruedas y medicinas a los necesitados. El Niño Guerrero no sólo dirige la prisión de Tocorón; su antiguo distrito, de 28.000 habitantes, también está completamente bajo su autoridad y la de sus hombres. Si hemos de creer a nuestro fijador, su poder va mucho más allá.

Toma de poder

Tocorón, construido en 1982 para 750 presos, alberga hoy a más de 7.500. Durante años, el gobierno no ha tenido nada que decir aquí. De hecho, en la entrada que conduce al centro de las instalaciones hay dos presos armados para impedir el paso a los guardias. Hace 3 años, esta seguridad era aún más extrema, cuando había presos con metralletas y se podía encontrar un preso armado en cada esquina. Hace poco, Niño decidió sustituir estas armas por cuchillos los días de visita. Por imagen", me enteré más tarde.

La mayoría de los agujeros de bala son de un conflicto que tuvo lugar hace unos años. En un tiroteo que duró horas, Niño recuperó su poder

No es la primera vez que Joris y yo estamos aquí. La semana pasada también estuvimos allí. Ambos fascinados por los acontecimientos dentro de esta prisión, decidimos volver hoy. La primera vez que entré en este maravilloso mundo fue en 2014. Incluso me ofrecí voluntario para que me encerraran allí unos días para entender lo que está pasando aquí.

Atravesando la puerta de la prisión, se llega a una calle principal que conduce al centro de la cárcel. A su izquierda se encuentran los dos edificios que formaban la prisión original. Los presos están haciendo trabajos de restauración en el piso; están más o menos a mitad de camino. Bajo el nuevo revestimiento exterior, aún se ven claramente los agujeros de bala. La mayoría de estos agujeros de bala son de un conflicto que tuvo lugar hace unos años. Un preso opinaba que no debía haber nadie al mando dentro de los muros de Tocorón. Niño no estaba de acuerdo. En un tiroteo que duró horas, Niño recuperó el poder. Decenas de personas no sobrevivieron a la toma del poder. El número oficial de muertos asciende a 16. Sin embargo, los vídeos grabados por los prisioneros muestran un número de muertos mucho mayor.

Nacionales

Justo después de la entrada, encontramos una plaza con una cancha de baloncesto en la calle principal. Hay un escenario preparado y los palcos para una actuación más tarde. Junto a la plaza está la piscina, recién renovada, con un parque infantil para los más pequeños.

Caminando un rato por la calle principal, entramos en el centro de la prisión. Aunque en estos momentos hay una gran crisis alimentaria en Venezuela, aquí no parece existir. Varias tiendas y restaurantes ofrecen todo tipo de alimentos y artículos de primera necesidad. Aquí, a diferencia de fuera, los clientes no tienen que hacer cola durante horas antes de hacer una compra.

Tampoco falta una piscina en la prisión de Tocoron, que va mejor económicamente que fuera de las rejas.

Mientras que el desarrollo en Venezuela se ha estancado en los últimos años debido a la escasez de materiales de construcción, en Tocorón ha continuado a buen ritmo. Por ejemplo, varios edificios que eran de madera contrachapada cuando los visité hace tres años son ahora de hormigón.

La pequeña ciudad autónoma ofrece muchas comodidades a quienes puedan permitírselas. Por ejemplo, se puede conseguir una conexión de televisión por 100.000 bolívares semanales (un salario mensual). Los residentes de Tocorón pagan un subsidio para permanecer en la cárcel; si no puedes pagarlo, te conviertes en nacional, reconocible por una corbata. Entonces tienes que trabajar para Niño para pagar tu plaza dentro de la prisión. Los nacionales sólo pueden pasear y permanecer en una parte cerrada de la prisión con permiso. Los nacionales ayudan a los visitantes a levantar el equipaje, realizan tareas de mantenimiento y arrastran grandes cubos de agua por la prisión. Todos los días reciben una comida pagada por el gobierno. Vemos una larga fila de hombres delgados que esperan por la tarde cuando se distribuye la comida en grandes ollas.

Banco de Tokio

Tocorón está estructurado en sectores. Cuanto más cerca estás del centro, mejores son las instalaciones. Así que tienes cabañas con o sin aire acondicionado, y con o sin TV. Si te va muy bien, puedes tener una tienda en la calle principal, con un dormitorio contiguo.

Hay un banco: el Banco de Tokio. Los presos que quieran transferir dinero pueden hacerlo a una de las muchas cuentas que tienen los secuaces de Niño. Tras deducir una comisión del 10%, pueden cobrar su dinero. También es posible pedir dinero prestado, a tipos de interés de entre el 10% y el 20%. Pero ay de ti si pagas tarde.

Joris y yo habíamos decidido que no era inteligente entrar en la cárcel con grandes montones de dinero en efectivo. Hoy, debido a la inflación masiva en Venezuela, 100 dólares valen 430.000 bolívares (ahora incluso 600.000). Recientemente han aparecido nuevos billetes de hasta 20.000 bolívares, pero no se encuentran por ninguna parte. El mayor billete disponible tiene un valor de 100 bolívares. En lugar de meter más de 4.000 billetes en una mochila, decidimos llevar dólares. Como nos habían dicho, nos los cambiaron en un santiamén a buen precio dentro de las murallas de Tocorón.

Junto con nuestros fijadores, hacemos un recorrido por la prisión. Uno de los fixers ha estado detenido aquí y conoce a mucha gente dentro de los muros. A cada vuelta que damos, veo aumentar el asombro del fotógrafo Joris. Además de la piscina, los parques infantiles y la calle comercial, Tocorón tiene muchas otras comodidades. Entre ellos, bares, y Tocorón cuenta con la discoteca más famosa de la región: Disco Tokio. En ella actúan artistas famosos de dentro y fuera del país, e incluso ha comprado espacios en la radio para anunciar su próxima fiesta. En estos momentos, la discoteca está siendo renovada; por lo que tengo entendido, el suelo de mármol recién estrenado está siendo sustituido por otro iluminado.

Tráfico corrupto de armas

Un poco más adelante, entramos en el zoo. Mientras que los habitantes del zoo de la capital, Caracas, pasan hambre, aquí vemos todo lo contrario. Una gran variedad de animales, incluidos flamencos, monos y una pantera, viven en una zona bien cuidada en la parte norte de la prisión. Hay comida en abundancia, día y noche los reclusos se mantienen ocupados cuidando de los animales. En el zoo se ha construido una nueva arena para las peleas de gallos, y más allá hay un establo con caballos de competición.

En Tocoron también se organizan peleas de gallos.

A través de las pocilgas, pasamos junto al campo de béisbol hasta uno de los cuarteles de la prisión. Es un ir y venir de motos, un medio de transporte sólo al alcance de los secuaces del Niño Guerrero. Pequeñas casas de madera contrachapada forman aquí una especie de tugurio. Ésta sigue siendo la mejor parte de la prisión. Al entrar en una de las casas, accedemos a una pequeña habitación con una cama doble. Los A4 blancos forman el papel pintado, el techo está pulcramente sellado con un techo de sistema. Hace fresco, el aire acondicionado está encendido, en la televisión ponen un programa de música.

Con las armas y granadas a mano, Niño y su tripulación pueden ganar una pequeña guerra

De vuelta en el centro, Joris y yo, tomando una cerveza, hablamos de lo que hemos visto. Me siento más seguro dentro de la cárcel que fuera", dice Joris. De hecho, a primera vista, parece que la gigantesca crisis que azota actualmente a Venezuela está pasando de largo en Tocorón. El desarrollo continúa a buen ritmo. La comida abunda y todo funciona. Uno casi se olvida de que no está en un centro turístico, sino en una de las cárceles más tristemente célebres del país. Cientos de personas mueren allí cada año. De hecho, un día después de nuestra visita, se encuentran tres cadáveres en la puerta de la prisión. Y otro más una semana después.

Imperio

Para mantener el orden, los secuaces de Niño Guerrero están armados con armas modernas, a veces automáticas. En un acuerdo corrupto de armas con el gobierno en 2014, se entregaron más de 1.400 armas. Por ello, al menos otras tantas modernas fueron devueltas por la puerta de atrás. Con las armas y granadas a mano, Niño y los suyos pueden ganar una pequeña guerra. Además, Niño tiene un tribunal en su prisión, del que es juez. Aunque en Venezuela no existe la pena de muerte, en el tribunal de El niño guerrero es diferente. Vemos horripilantes imágenes de personas sin vida de varios presos, algunas mutiladas antes de ser asesinadas.

Niño y sus hombres viven a una distancia segura, en las afueras de la prisión. Su casa parece estar totalmente equipada y vigilada las 24 horas del día. Los ingresos de Niño proceden no sólo del alquiler de las celdas, sino también de una comisión sobre las ventas de restaurantes y bares, los ingresos del juego, su banco, la extorsión, el tráfico de drogas y el robo. Según las autoridades, el 90% de los delitos de la región están relacionados con la prisión. Incluso se llega al extremo de que una víctima de robo de coche recibe una llamada de Tocorón pocas horas después de que le hayan robado el vehículo, con el importe del rescate para recuperar el coche. La víctima puede entonces acudir a pagarlo a las puertas de la prisión, tras lo cual recuperará la ubicación del coche, así como la llave. El precio para recuperar el coche robado oscila entre uno y siete sueldos mensuales, dependiendo de lo nuevo que sea.

Es difícil estimar cuánto vale el imperio de Niño Geurerro. Un cálculo aproximado nos dice que, al ritmo actual, está ingresando unos 200 millones de bolívares sólo con los pagos de alquiler, o casi 2.000 salarios mensuales regulares. Los alquileres son sólo la punta del iceberg.

Saludos del Niño Guerrero

Tras hablar con algunas personas y pasear un poco, decidimos que es un buen momento para irnos. Al salir, el mayor que se llevó nuestras pertenencias no quiere devolvérnoslas. Una súplica de nuestro fijador no sirve de nada. Incluso ofrecer dinero, algo que está a la orden del día en Venezuela, no ofrece ningún alivio.

Una prisión con un zoo, todo vale en Tocoron.

Para seguir intentando recuperar nuestras cámaras y otras pertenencias, intentamos ponernos en contacto con la Guardia Nacional fuera de la puerta. Una llamada a los presos dentro de Tocorón ofrece alivio al cabo de unas horas. Por la noche, cuando estamos de vuelta en Maracay, llega la llamada redentora: 'Sus cosas ya no están con el mayor, sino en la prisión'. A la mañana siguiente podemos venir a recogerlas.

A la mañana siguiente, temprano, regresamos a Tocorón. Y he aquí que, tras una hora de espera, un cómplice del Niño Guerrero sale por la puerta de la prisión con nuestra bandolera. Todo sigue dentro. ¿Cuánto nos costó? Nada, cortesía del Niño Guerrero. ✖

 

FOTOGRAFÍA JORIS VAN GENNIP Y MICHEL BALJET

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En Calais, el refugiado nunca se fue

Contemplando el lugar, ahora vacío y cubierto de maleza, cuesta imaginar que hace poco más de medio año vivían aquí casi 10.000 personas. Volví a Calais para ver qué ha cambiado desde el desalojo de la Jungla, el campo ilegal de refugiados situado junto al túnel que lleva a Inglaterra.


De pie en la colina, con vistas al antiguo campamento, imagino cómo era a finales de octubre del año pasado. El campo ardía en varios puntos. Oscuras nubes de humo llenaban el aire. Varios refugiados se apoderaron de sus últimas pertenencias, mientras la policía en masa barría el lugar.

Mientras las excavadoras están listas para arrasar sus hogares, los 8.500 refugiados son conducidos como una manada de animales a un gran cobertizo frío habilitado temporalmente como centro de clasificación. A continuación, son trasladados en autobuses a distintas ciudades de Francia. Se despiden de su "Inglaterra" soñada.

Hoy no se ve nada de aquel campo, como si no hubiera existido. ¿Cómo les irá a los antiguos residentes? No tenemos que esperar mucho para conocer la respuesta. A menos de tres calles, en un descampado entre unos locales comerciales, encontramos a los primeros refugiados. Como si hubiéramos venido a traer comida, los primeros refugiados se acercan a nosotros en cuanto bajamos del coche.

Hoy no he viajado solo a Calais. Uno de los que me han acompañado es Bob Richters. Es la primera vez que viene a esta zona. No ha venido sólo a dejar una furgoneta llena de donativos. Quiere ver por sí mismo lo que está ocurriendo aquí.

A primera hora del día, pasamos por delante de un cobertizo de recogida a pocos kilómetros del antiguo campamento. Voluntarios bienintencionados recogen aquí alimentos y bienes donados y luego los distribuyen entre los refugiados. Se almacenan artículos de gran altura. Varios voluntarios observan nerviosos nuestra llegada; "mantienen la verja cerrada por razones de seguridad. ¿Qué hacen aquí esas cámaras? No filmen la ubicación de los locales, hemos sido atacados por escoria de extrema derecha en el pasado".

"No sé muy bien qué pensar de esto", me dice Bob. "No ofrecen ninguna herramienta, no se solucionará nada con esto". Tengo que darle la razón. Con todas las buenas intenciones, efectivamente no ofrece ninguna solución. El año pasado también vi el lado malo de este tipo de caridad.
Muchos voluntarios asumen tareas sin estar bien informados. Algunos ocupan, consciente o inconscientemente, una posición de poder no deseada, y en muchos casos falta un propósito más profundo aparte de pegar tiritas. Hoy vuelve a haber comida, lo que haya mañana ya lo veremos.


Uno de los voluntarios dice que la policía le molesta mucho. "Tenemos una hora para repartir comida en un lugar y luego tenemos que parar". La organización Bob donó artículos para hacer comida para entre 1.200 y 1.500 personas cada día.


Bob es un pequeño bienhechor. En Rotterdam, ayuda a los más desfavorecidos de nuestra sociedad con su proyecto Hotspot Hutspot en tres lugares. Ex toxicómanos, personas sin hogar y una chica adoctrinada por el IS forman parte de su clientela. "Mi proyecto evoluciona según las necesidades, por ejemplo, ahora tengo dos sin techo que están activos conmigo, necesitan cobijo, así que ahora estoy trabajando en un hotel hotspot hutspot". "Ya sabes Michel, la ayuda al desarrollo en casa es lo que hago".

El campo situado a menos de tres manzanas de la antigua "jungla" está salpicado de gente. En medio del campo se está jugando algo parecido al cricket, a mi lado un niño de pocos años camina por la basura amontonada, otros duermen. Todavía reconozco a uno de los chicos que caminaba hacia nosotros, un chico de Eritrea. Fue uno de los que conocí en la selva en octubre. Estuvo allí cinco meses, lo que significa que lleva un año en esta zona. Parece cansado, tiene los ojos enrojecidos. En su pobre inglés, intenta de nuevo, como en octubre, explicarme que tiene una hermana en Canadá que se encargará de todo por él. "Ya no necesito ir a Inglaterra", me pregunta si puedo mediar, de nuevo le doy mi número, una llamada que no espero de ella, todavía no.


Los refugiados de este campo afirman que duermen al raso. Algunos dicen que son acosados por la policía: "Vienen por la noche, nos quitan nuestras pertenencias y nos echan spray de pimienta en los ojos". Otros afirman que los detienen con regularidad para liberarlos pocas horas después. En el campo no hay instalaciones, ni siquiera agua.


El año pasado conocí a Zimako, un refugiado nigeriano que huyó de su país en 2011 tras las elecciones. Su padre togolés, que había trabajado para el gobierno anterior, estaba amenazado. A través de Libia e Italia, acabó en Francia. A diferencia de otros, Zimako no quiere ir a Gran Bretaña. Quiere quedarse en Calais.


Zimako ha engordado cuando me encuentro con él hoy, está aquí porque se ha reunido con Bob y con Veerle. Han traído una lavadora, una secadora y monitores para él.

Hasta el desalojo, Zimako tenía una escuela en el campo de refugiados de la selva. Su escuela -construida a mano- fue arrasada junto con el resto de la jungla. Incluso antes de que comenzara el desalojo, Zimako tenía un nuevo proyecto, una lavandería para los refugiados y residentes de Calais. Ahora también quiere abrir un cibercafé.


No sé qué es pero, a diferencia del año pasado, echo de menos la confianza con él cuando habla. La lavadora, la secadora y los monitores acaban en el sótano de un bloque de pisos y la historia que cuenta ante mi cámara parece demasiado guionizada, incluidos sus chistes. ¿Sigue siendo Zimako el bienhechor y rayo de esperanza en las puertas del infierno sobre el que escribí el año pasado? ¿Soy yo, me he vuelto demasiado desconfiado por el odio a los refugiados en Holanda?

Mientras estoy de pie en el borde del campo, contemplando lo que ocurre ante mí y viendo cómo se distribuye mi medio paquete de polvo a una docena de refugiados, Bob se acerca a mí. "¿Y Michel? ¿Cómo resolvemos esto, conoces la solución?". Creo que no le doy una respuesta a esa pregunta. Y mientras pasamos -los coches de policía aparcados a la vuelta de la esquina- oigo a Bob decir a dos de sus chicos que le acompañan: "A medida, hablad con ellos uno por uno y llegad a una solución".

Personalmente, creo que Calais es un gran ejemplo de cómo tratamos a los refugiados en Europa y también en los Países Bajos. No resolvemos el problema, lo trasladamos y fingimos que todo es torta y huevo. Seguimos cometiendo los mismos errores que en el pasado. Segregamos, creamos una nueva clase y nos distraemos con discusiones sobre si como humanos tenemos alguna responsabilidad hacia otro ser humano. Sólo para descubrir dentro de 10 o 20 años que estos nuevos holandeses se van a volver contra el establishment.


Y mientras lo hacemos, no sólo los miles de refugiados de Calais duermen a la intemperie, esperando el día que quizá nunca llegue.

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Esta es la razón por la que Wilders presenta cargos contra Anne Fleur

18 de julio de 2016 publicado Judith Brockhoven en Facebook una llamada:

"I Busco gente que se una a mí para lanzar piedras contra la mezquita de Beringen, al menos 500 personas, como respuesta "lúdica" a la violencia musulmana radical de las últimas noches. La fecha y la hora se fijarán más adelante. :D"

La publicación se compartió muchas veces en Facebook y también hubo varios comentarios en Twitter, entre ellos el de Nourdeen Wildeman

y Anne Fleur

El primer post de Anne Fleur ha sido recibido con indignación, con una persona preguntándole si se trata de una cuenta falsa y otra preguntándole si va en serio. El post se ha compartido un total de 18 veces.

Una hora más tarde, Anne Fleur publica otro mensaje sobre el mismo tema. En su post dice: "¿Quién se unirá para tirar 500 piedras a Wilders? Piensa que es una 'acción lúdica'", más tarde este post fue borrado.  

(enlace a tuitee que ya se ha eliminado )

El 19 de julio de 2016 16:33, Anne Fleur publica en Twitter una pantalla impresa de las dos publicaciones anteriores diciendo "La parodia es extremadamente difícil, por lo visto. Los musulmanes están fuera de la ley. Pero si dices algo sobre Wilders deberías morir".

Pero la cosa no queda ahí. Esa misma noche, Judith Brockhoven publica otra actualización en Facebook: "Así que hoy ha empezado oficialmente mi permiso, sí, ¿cuándo voy a asaltar esa mezquita podrida?".

Anne Fleur publica una pantalla impresa del mensaje en su Twitter 'Judith continúa con sus "acciones lúdicas" todavía un tiempo

Un día después, Anne Fleur publicó un blog en su sitio web, ze indica en ella "Esto me hizo decidir, a modo de experimento, darle la vuelta a la convocatoria: ¿y si alguien convocara a un "holandés de verdad", para ir a pelotear? No se puede estar más cerca del neerlandés que Wilders, así que voilá:

Y como era de esperar, esto creó un montón de alboroto. Así que el experimento tuvo éxito, ya que se confirmó mi hipótesis".

En el blog, afirma que ha recibido varias amenazas a raíz del tuit.

Aparte de unos pocos comentarios en su blog, las cosas permanecieron (relativamente) tranquilas, hasta que el 18 de marzo el sitio web "love of Holland" lanzó un Correo electrónico: dedica a Anne Fleur.

En el artículo titulado "Activista de Groenlinks fue presidenta de colegio electoral, pide lapidar a Wilders. ¿Votos del PVV perdidos?" muestran tuits del año pasado sin mencionar los otros tuits de Anne Fleur. Tampoco mencionan el post de Facebook de Judith Brockhoven A lo que responde Anne Fleur. El post de "Love for Holland" tampoco menciona que Anne Fleur nunca llegó a presidir una mesa electoral. Dados sus antecedentes políticos, el ayuntamiento decidió no permitirlo". (Actualización: Anne Fleur indica frente a el propio periódico IJmuider Courant dos semanas antes de las elecciones dijo que no podía ser presidente "parecía que no lo lograría")

Geert Wilders compartió el mensaje de "amor a Holanda".

Tras recibir amenazas, Anne Fleur decidió esconderse.

Judith Brockhoven y Anne Fleur no pudieron ser localizadas para hacer comentarios.

Más información:

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Opinión: Temer cerca de casa es seguro

El 16 de marzo de este año, una carta bomba dirigida a Jeffrey Frank, director gerente del FMI en Europa. Un miembro del personal del FMI resultó herido leve en el proceso. Más tarde se supo que la carta procedía de Grecia, y posteriormente se interceptaron otras 8 cartas bomba, entre ellas una dirigida a Dijsselbloem. La responsabilidad fue reivindicada por "Conspiración de Células de Fuego", un grupo autónomo de izquierdas de Grecia.

Un día después, el 17 de marzo, pareció que volvía a golpear. Un hombre de 30 años gritó "Alá akbar" en un suburbio de París y degolló a dos hombres, para luego ponerse a rezar. Más tarde se descubrió que las víctimas eran el padre y el hermano del autor, y se ha descartado el terrorismo.  

A la mañana siguiente, se produjo otro atentado en Francia. Ese sábado 18 de marzo por la mañana, Ziyed Ben Belgacem, de 39 años, fue abatido a tiros en el aeropuerto parisino de Orly tras intentar arrebatarle el arma a un soldado. Ese mismo día, Ziyed había disparado en la cara a un policía en un control de carretera cuando se dirigía al aeropuerto, que sufrió heridas leves. El hombre, de nacionalidad francesa, era conocido por la policía y había sido detenido anteriormente por delitos de drogas. Se le buscaba por su participación en el atraco a un banco. Cuatro personas sufrieron heridas leves este día, Ziyed murió y el tráfico aéreo permaneció interrumpido durante toda la jornada.

Y la semana pasada, exactamente un año después del atentado de Bruselas, Londres se convirtió en objetivo. Adrian Russell Ajao, alias Masood, de 59 años y nacido en Kent, atropelló a peatones en el puente de Westminster, tras lo cual, después de apuñalar a un agente, fue abatido frente al Parlamento.

Un día después, Mohammed, de 39 años y nacido en Francia, fue detenido tras conducir a gran velocidad por una calle comercial de Amberes. Es sospechoso de intento de asesinato terrorista. Varios medios de comunicación informaron de que supuestamente estaba ebrio; en su coche, los agentes encontraron armas blancas, una pistola antidisturbios y un bidón de contenido desconocido.

Todo esto parece mucho, pero ¿lo es? Hoy, en su columna sobre RTLZ la pregunta "Pero, ¿es la situación realmente tan excepcional? No, en realidad no'.

En su columna, Okhuijsen afirma: "El atentado de Karst Tates en Apeldoorn en 2009 es el incidente terrorista grave más reciente con nosotros. El tiroteo de Alphen aan de Rijn no se considera un acto terrorista". El último acto terrorista designado oficialmente antes de ese data de 2004. Okhuijsen también argumenta que la situación no es única. Hasta principios de los años 90, Europa era muy inestable. Los secuestros de aviones, los atentados con bomba y los secuestros eran mucho más frecuentes que ahora.' Las estadísticas de datagraver.com también muestran que, hasta 2014 inclusive, más de la mitad de los atentados fueron cometidos por grupos sin trasfondo islámico. Solo en los dos últimos años los autores de origen islámico han sido mayoría.

Varios acontecimientos dominaron las noticias esta semana, los redactores trabajaron horas extras y todo el mundo, como es habitual en estos días, tenía sus opiniones listas para gritarlas en Twitter....

A veces me siento desolada por la forma en que afrontamos un acontecimiento como un "atentado". A veces parece no importar lo que realmente ocurre, siempre y cuando podamos llamarlo un ataque, porque entonces puede comenzar el señalamiento con el dedo. Inmediatamente gritamos asesinato y fuego, y si no lo hacemos ya de inmediato, nuestro dedo muy rápidamente se las arregla para apuntar a los únicos perpetradores que muchos de nosotros parecemos conocer: "el extranjero", IS, los terroristas.

Durante días, "el atentado" domina las noticias y las portadas, y ello mientras la mayoría de los atentados que se producen cada día con regularidad ni siquiera aparecen en los periódicos. Sólo en marzo, más de 500 personas han muerto hasta ahora en todo el mundo en atentados terroristas, más de 1.000 el mes pasado. Seis de ellas murieron en Europa, y eso sin incluir a los autores. En el caso de dos de las seis víctimas, padre y hermano franceses, ni siquiera se trató de terrorismo, sino de un doble asesinato.   

Siga leyendo. En 2015, 151 personas murieron en atentados terroristas en la UE, y otras 360 resultaron heridas ese año. A nivel mundial, más de 38.000 personas murieron en atentados terroristas ese mismo año, y 44.000 resultaron heridas además. Por no hablar de las víctimas de guerra. ¿Estoy diciendo que esas 151 víctimas son comparativamente insignificantes? Tonterías. Lo que digo es que parece que podemos estar superocupados por lo que ocurre en nuestro patio trasero, mientras que lo que ocurre a unos cuantos miles de kilómetros no parece importar realmente.

Y mirándolo en términos más generales Mientras 151 personas dentro de la UE murieron en un año por un atentado, más de 5.000 personas fueron asesinadas dentro de las fronteras de la UE sin causa terrorista, más de 26.000 europeos murieron tras un accidente de tráfico ese año.

Digamos primero que, como todo el mundo, lamento cada víctima, ya sea de un atentado, de un asesinato, de un accidente de coche o de la inanición. Sin embargo, a veces nuestro egoísmo me repugna. Si he de creer a Henk e Ingrid, todos los terroristas nos tienen hoy en el punto de mira, mientras que menos del 0,4% de las víctimas de atentados caen dentro de las fronteras de la UE, por no hablar de aquí, en los Países Bajos, donde no ha habido ningún atentado desde hace 10 años. ¿Podemos hablar de "suerte", tenemos las cosas en mejor orden que, por ejemplo, Bélgica o Francia? ¿Tenemos mejores servicios de inteligencia?

Cuando un hombre atropelló a unos peatones en Inglaterra esta semana, Twitter estalló y dominó las noticias de la noche. Pensemos en esto: el mismo día en que hubo más de 100 víctimas en todo el mundo por atentados terroristas, el mismo día en que más de 70 personas murieron en accidentes en la UE y otras 14 perdieron la vida. De hecho, a las 24 horas del atentado, más de 40 personas murieron intentando llegar a Italia en dos pateras, 200 personas de ese accidente siguen desaparecidas. También hubo posiblemente más de 200 víctimas civiles en un atentado en Mosul, según testigos presenciales.

En Twitter, varias personas culparon inmediatamente a los refugiados terroristas o a los islamistas. Y eso que ninguno de los autores de los atentados del mes pasado en la UE eran refugiados. Todos habían nacido en la UE. Sin embargo, los autores sí tenían antecedentes islámicos.

Los periodistas también se apresuran a opinar cuando ocurre algo en nuestro patio trasero. Anoche, por ejemplo, se informó de un tiroteo en Lille. Según las primeras informaciones en Twitter, hubo un gran número de víctimas en un tiroteo en una estación de metro, RTL Late Night habló inmediatamente de un posible atentado, un poco más tarde resultaría que se trataba de un enfrentamiento entre dos grupos criminales, 3 personas resultaron heridas. Pero bueno, el miedo reina.

A veces está bien poner las cosas en perspectiva, y a veces está bien mirar más de cerca más allá de nuestras fronteras. Echemos un vistazo a Venezuela, por ejemplo, un país del que, curiosamente, apenas se oye hablar. En Venezuela son asesinadas unas 70 personas al día, más de 26.000 personas al año, es decir, proporcionalmente más de 220 veces más que en Holanda. No, esto no se debe a que Venezuela, con 30 millones de habitantes, tenga muchos más habitantes que Holanda o a que en Venezuela vivan tantos musulmanes, 95% es católica romana.  

¿Pero no deberíamos preocuparnos? Claro que sí, porque si golpeas a alguien en la cara puedes esperar una bofetada de vuelta. Durante décadas, los Países Bajos también se han inmiscuido en conflictos geopolíticos, a veces para proteger a la UE, a veces porque creemos que la implantación de la democracia occidental puede ayudar a la población local. A veces sólo descubrimos décadas después cuál era nuestra verdadera base para interferir en algo. En parte por ello, el odio de varios pueblos hacia "Occidente" no ha hecho más que crecer en las últimas décadas.

Entre medias, tenemos nuestros propios problemas, algunos de los cuales parecen imposibles de resolver. Por ejemplo, nos hemos equivocado con la inmigración segregando a grupos y el populismo ha creado cada vez más divisiones. Cabe esperar que si pones a alguien en un rincón el tiempo suficiente, esa persona no se quedará mirando en silencio para siempre, sino que en algún momento empezará a resistirse. Creo que eso es exactamente lo que ha ocurrido, incluso con nosotros.  

Creo que estamos mucho menos divididos sobre cómo afrontar el odio, la agresión, la violencia y los atentados. Poca gente, cuando le preguntas por la calle si el atentado de Londres estaba justificado, te responde "sí". Sólo hay un grupo muy pequeño de personas que glorifican estas cosas, pero a veces parece que ese pequeño grupo de personas consigue imponerse a nuestro sentido común.

El mundo gira a gran velocidad. Vivimos en un mundo que cambia rápidamente y en el que un amplio abanico de diferentes potencias geopolíticas están actualmente ocupadas defendiendo sus propios intereses. Rusia, Turquía, la UE, y eso si miramos cerca de casa. Estamos a la espera de que la llama arda de verdad algún día y no podremos salir de ella con nuestra diplomacia holandesa. Ha habido guerras en el pasado por cosas menores, y entonces tuvimos suerte, porque entonces vivíamos en un país menos dividido que ahora.  

Quizá nuestro miedo procede de un ángulo muy distinto y tenemos miedo porque sí vemos lo que está ocurriendo fuera de la UE, y en el fondo todos sabemos que esas imágenes que parecen tan irreales y lejanas no lo son y podrían estar también muy cerca. Por ese pensamiento, cada "atentado", por pequeño que sea en proporción, nos hace temer con razón el futuro. Basta con entrar en un complejo de ancianos, tomar un café y hablar del pasado, porque el pasado no es tan lejano.

(Las estadísticas sobre atentados terroristas pueden consultarse en el sitio web de datagraver.com)

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Respuestas a las 13 preguntas más frecuentes de la semana pasada

He aquí la respuesta a las 13 preguntas más frecuentes de la semana pasada

1: ¿Entró ilegalmente en Ucrania?

No entré en la DNR a través de Ucrania, sino de Rusia. Como Ucrania no reconoce a la DNR como país, para ellos es ilegal. Debo señalar, sin embargo, que se nos permite viajar sin visado por Ucrania. Mi propósito era mostrar la otra cara de la historia, la de la DNR. Sería ilógico visitar a través del enemigo.

2: ¿Se ha puesto en contacto con usted el gobierno ruso?

No. Sin embargo, nos dirigimos a las autoridades rusas. Esto para nuestra solicitud de visado de tránsito. Durante esa solicitud, visitamos el consulado ruso en La Haya para explicar nuestra solicitud de visado. Aparte de ese contacto, el gobierno ruso nunca se puso en contacto con nosotros.

3: ¿Graham te dijo que fueras al lugar de la catástrofe?

Surgió, por supuesto, pero la decisión de ir al lugar de la catástrofe fue mía. En realidad, tampoco estaba planeado y surgió de forma inesperada. Graham, al igual que Stefan, tampoco estaba conmigo durante mi visita.

4: ¿No tienes ninguna duda de que alguien metió esa pieza ósea en el cobertizo antes de tu llegada?

Es algo que siempre tengo muy en cuenta. No sólo en este caso, pero siempre hay que tener cuidado con dejarse influir por el entorno. Pero no, no tengo ninguna duda al respecto. Casi nadie sabía que iba a visitar el lugar. Yo mismo decidí nuestra ruta y elegí por dónde caminábamos. Además, filmé toda la visita.

5: Dices que lo haces por los deudos. ¿Por qué tan irrespetuoso en una bolsa de basura?

Utilizar esa palabra en combinación con esa encuesta es el mayor error que he cometido. También pedí disculpas inmediatamente por ello a los familiares. Empaqueté todas las piezas por separado al volver al hotel, y la parte ósea la empaqueté aparte. Traté las piezas con mucho respeto, y desde luego no volvieron a los Países Bajos en una bolsa de basura.

6: ¿Esa encuesta? ¿Por qué la has hecho?

Quería aclarar algo. Suelo ser sarcástico en Twitter, con humor negro ocasional. Esto fue, en retrospectiva, muy inapropiado. Especialmente hacia los familiares. Nunca fue mi intención, me disculpé sinceramente por ello y vuelvo a hacerlo.

7: ¿Por qué no te limitas a hacer fotos? ¿Realmente necesitabas llevártelo a Holanda?

Fue una consideración. En aquel momento, yo mismo estaba inmensamente sorprendido, también un poco enfadado. Nunca pensé que quedaran tantas cosas allí. En aquel momento, no podía determinar con certeza todos los elementos. Por ejemplo, aunque creía que era una parte ósea, no sabía si era humana. La única forma de averiguarlo era examinarlo a fondo. Con sólo una fotografía, no podía hacerme una prueba de ADN.

8: ¿Por qué te despediste de Beck antes de salir del avión?

Stefan no estaba allí el día que fui al lugar de la catástrofe del MH17. Sólo se enteró más tarde de que me había llevado cosas. Aunque en parte lo apoyaba, le parecía más que censurable que posiblemente me hubiera llevado restos humanos. Como no estábamos seguros de cómo reaccionarían en Holanda, acordamos que se distanciaría. No quería que se metiera en problemas por mi culpa.

9: ¿Por qué intentaste sacar cosas de contrabando de Schiphol?

Tonterías. Al contrario, he sido muy abierto con el equipo de investigación desde el primer día. El acuerdo era también que lo entregaría voluntariamente en Schiphol. Las cosas se torcieron cuando el equipo de investigación quiso una copia de todos mis datos. De datos que no tenían nada que ver con el MH17. Y también todos los datos de mi teléfono y mi portátil. Me negué a ello para proteger mis fuentes. Entonces empezaron los problemas y confiscaron todo.

10: Cogiste cosas de la escena de un crimen. Eso no está permitido. ¿Por qué hiciste eso?

Que yo sepa, la investigación está cerrada y nadie del equipo de investigación ha estado allí en el último año y nueve meses. Así que está por ver si no se permite en absoluto. Me parece indignante que algo siga ahí tirado dos años y medio después de la catástrofe. En mi opinión, esas cosas no deben estar en un campo abierto ni en un cobertizo abierto. En mi opinión, pertenecen a los Países Bajos. Además, era necesario investigar los objetos. El DNR también declaró en un comunicado de prensa que yo tenía todos los permisos para hacer lo que estaba haciendo.  

11: ¿Cómo es posible que Beck se llevara tu bolso?

Habíamos viajado con equipaje compartido las semanas anteriores con 4/5 bolsas y maletas. Durante la visita a DNR, volvimos a hacer las maletas constantemente en función de lo que necesitábamos ese día. La noche anterior a la salida, volví a meter todas las cosas del MH17 en una de las maletas. En Schiphol, hubo cierta confusión al respecto durante un rato. Cuando vi a Stefan haciendo la maleta equivocada, se lo señalé inmediatamente. En menos de un minuto, a pocos metros de la cinta de equipajes, la bolsa ya estaba conmigo. Nos dirigimos a una sala de policía de Schiphol con nuestro equipaje.

12: ¿Cuándo te arrepientes de haberte llevado restos humanos?

Apoyo la decisión de devolver los restos humanos a los Países Bajos. En primer lugar, porque de otro modo no habríamos sabido hoy si realmente se trataba de restos humanos. Muchas de las familias en duelo que se han dirigido a mí en los últimos días no sienten nada ante el hecho de que pueda haber restos de seres queridos tirados por ahí. Creo que hacen bien en pedir a las autoridades que echen otro vistazo.

13: ¿Sigues siendo el "delincuente" de antes?

Es muy rastrero por parte de algunos atacarme por mi pasado. Estuve en contacto con la justicia entre 2004 y 2006, luego cumplí mi condena y retomé donde lo dejé. Mientras tanto, he sido miembro de un comité, he ganado un premio de la MinBZ y no he vuelto a estar en contacto con la justicia. Que seamos un país en el que tienes las mismas oportunidades después de haber sido juzgado me parece una tontería. Es una lucha diaria para mí.

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MH17, mi historia

En los últimos días se ha hablado mucho de mi decisión de llevar los restos del MH17 a los Países Bajos. Esta es mi versión de la historia.

El domingo 25 de diciembre partí (junto con Stefan Beck) hacia Donetsk vía Varsovia, Moscú y Rostov. El propósito del viaje era (entre otras cosas) investigar la vida cotidiana de la DNR y los acontecimientos en el este de Ucrania desde que comenzó la guerra en 2014. Circulan muchas historias sobre lo que ocurre allí y muchas de ellas se contradicen entre sí. En total, pasamos dos meses preparándonos y teniendo en cuenta todos los escenarios posibles, incluida la seguridad.

Por qué a través de Rusia.

Finalmente se optó por viajar a la DNR a través de Rusia. Otra ruta, a ojos de algunos más lógica, habría sido hacerlo a través de Ucrania. En el este de Ucrania hay una guerra desde 2014. No hay ningún país que reconozca actualmente a la DNR. Mi objetivo del viaje no era solo averiguar lo que ocurre en la línea del frente, sino ver cómo es la vida cotidiana de los residentes y cómo se desarrollan los acontecimientos políticos internos en la DNR. Aparte de que en estos momentos es casi imposible viajar a esa zona a través de Ucrania, y conseguir además permisos de prensa, no era una opción lógica que entráramos en la zona de la DNR desde (a sus ojos) territorio hostil para esperar cooperación después. Tras consultar, entre otros, al consulado ruso y a contactos dentro de la DNR, optamos por la ruta rusa.

Visita al lugar del accidente del MH17.

Dado que sólo disponíamos de un número limitado de días, visitar el lugar donde se estrelló el MH17 hace dos años y medio no estaba en la lista de cosas que haría. Las conversaciones que mantuve en los primeros días con varias personas de la zona me decidieron a ajustar el programa y visitar el lugar del accidente durante un día después de todo. Stefan Beck no me acompañó ese día. Al llegar a la zona, para mi sorpresa encontré restos claramente reconocibles todavía en varios lugares. Tras pensarlo un poco más, decidí llevarme una selección de restos. La mayoría eran piezas de aluminio y plástico y placas de circuitos. Quería llevarme estas cosas con el objetivo de que se investigaran, entregarlas a las autoridades y dejar claro que todavía se pueden encontrar cosas después de dos años y medio. Entre las piezas, encontré fragmentos que me recordaban mucho a restos óseos. Antes se encontraron restos óseos, algunos de los cuales resultaron no ser humanos sino animales. No soy investigador forense, pero no descarté que pudieran ser restos óseos de un ser humano. Consideré la posibilidad de llevarme uno de los restos óseos para investigarlo más a fondo en los Países Bajos. Para mí, si se trataba de restos humanos, no debían estar aquí, sino regresar a los Países Bajos.

Llevarte cosas.

El lugar donde se estrelló el MH17 está a unas 3 horas de viaje de Donetsk. Una zona donde hay algunas casas y una especie de tienda de primeros auxilios sencilla. Decidí empaquetar una selección de las piezas en bolsas separadas. Una de las partes óseas la empaqueté en un tubo sellado. Más tarde, a la vuelta, empaqueté todas las piezas por separado en bolsas ziplock. La parte ósea se guardó en un contenedor rígido sellado durante todo el viaje. Hice grabaciones y fotos durante todo el día, tanto de los objetos, el lugar original, como de los objetos que encontramos pero no cogimos. Intenté documentar lo mejor posible los objetos que me llevé.

El Tweet

Me conmovió el hecho de que todavía hubiera tantas cosas tiradas por la zona. No podía imaginar que, si algo así ocurriera en los Países Bajos, sería así. Me acordé de la frase de Rutte "lo esencial" y entonces envié un Tweet, en retrospectiva, muy fuera de lugar.

con el pensamiento: ¿quién sigue en esto para llegar al fondo del asunto o ya no hay nadie en esto y dejemos las cosas como están? Tras publicar el tuit, no recibí inmediatamente reacciones enloquecidas. Durante una emisión de EenVandaag me quedó claro que había caído mal entre los familiares. Inmediatamente pedí disculpas por ello.

Fiscalía

El 6 de enero recibí un correo electrónico de Gerrit Thiry (jefe del equipo coordinador del MH17) en el que me decía que le gustaría ponerse pronto en contacto conmigo "para poner los objetos asegurados a disposición del equipo de investigación lo antes posible, de modo que se puedan llevar a cabo investigaciones forenses si es necesario". También me advirtió de que, según la legislación neerlandesa, es delito llevarse objetos de la escena de un crimen. Ese mismo día recibí otro correo electrónico de Gerrit Thiry, en respuesta a una entrevista con EenVandaag en la que expresé mi deseo de entregar los objetos. En el correo electrónico confirmaba mi deseo y me daba dos opciones para el traslado, el enlace en Moscú o en Schiphol. El sábado pasado confirmamos mutuamente por SMS y teléfono que se trataba de un traslado voluntario y no de una recuperación delictiva. Nuestro vuelo tuvo un retraso, de esto todavía le informé. A la llegada a Schiphol, recibí un mensaje suyo diciendo que me estarían esperando en la puerta de embarque.

En la aduana

Como Stefan no estaba el día de la visita al lugar del accidente y no era partidario de que me llevara la parte ósea, acordamos antes del vuelo despedirnos en firme. Al llegar a la puerta de embarque, me dieron la bienvenida Gerrit Thiry y varios hombres más, entre ellos un experto forense digital y algunos miembros de la Marechaussee. Juntos nos dirigimos al carrusel de equipajes para recoger las maletas. En la cinta de equipajes se produjo una breve confusión cuando mi compañero de viaje sacó de la cinta el equipaje equivocado. En un minuto conseguí localizarle (por teléfono) y le cogí la maleta. A continuación, me dirigí con Thiry y otras personas a una habitación reservada para nosotros en algún lugar de Schiphol. A Stefan lo llevaron a otra habitación; no volví a hablar con él hasta un día después.

En la sala, incluso antes de la entrega, me preguntaron si el experto forense digital podía hacer una ISO (copia) de todos mis datos. Entonces indiqué que estaba dispuesto a entregar las imágenes del lugar del accidente, con la condición de que se anonimizaran las fuentes y las conversaciones. Me negué a facilitar todos mis datos de todo el viaje por Rusia y la DNR porque más de 90% de los datos no tenían nada que ver con el MH17 y contenían información políticamente sensible. Además, tampoco veía sentido a transferir los datos de mi grabadora de audio y de mi teléfono porque 0% contenían datos del MH17. Ante mi propuesta de limitarla a los datos del MH17 y del lugar del accidente, la fiscalía se mostró inmediatamente en desacuerdo, tras lo cual procedieron a confiscar todas mis pertenencias. Me confiscaron un ordenador portátil, 3 teléfonos, una cámara panasonic 4k, una nikon d80, una pequeña videocámara, una grabadora de audio, un disco duro externo y varias tarjetas de memoria SD. Me denegaron la petición de un abogado. Al final, conseguí hacer una llamada telefónica en su presencia para avisar a alguien.

Cómo proceder.

Lamento cómo han acabado las cosas. Estoy decepcionado por la actuación de la fiscalía. También estoy completamente en desacuerdo con el comunicado de prensa emitido por ellos. Desde el primer día indiqué que quería entregar el material y en ningún momento abandoné esa idea. Se puede discutir sobre ética, pero esa es otra discusión. Lo que también es otro debate es la forma en que algunas plataformas de medios de comunicación y periodistas publicaron sobre este asunto sin reciprocidad. Esto ha creado mucho ruido en los últimos días.

Agradezco el apoyo del NVJ. Un juez magistrado está considerando actualmente la incautación. Me he acogido a la protección de la fuente. Supongo que el juez concederá la protección de la fuente, tras lo cual sigo dispuesto a entregar voluntariamente las filmaciones pertinentes. La decisión del juez se espera para el 10 u 11 de enero.

A los familiares de los fallecidos en el MH17 me gustaría pedirles disculpas, tanto por el pésimo tuit como por el hecho de que se estén reviviendo viejos recuerdos. La desinformación de varios medios de comunicación en los últimos días no ha ayudado a ello. Si tienen alguna pregunta que hacerme, estoy siempre a su disposición.

Actualización: El comunicado de Stefan Beck reza así aquí

(Foto: Vladislav Zelenyj)