Etiqueta: Venezuela

Publicado el por

Mi primo se muere

En cuanto atravieso la puerta de su casa en Cabimas, recibo un abrazo que no parece detenerse. Han sido días difíciles para ella. La semana pasada recibió su primer tratamiento contra el cáncer. Tuvo suerte: los medicamentos necesarios para el tratamiento fueron financiados por su hija, que vive en Europa. ¿El coste de 10 tratamientos? Convertidos en 820 sueldos mensuales. Una semana antes, uno de los miembros de mi equipo trajo los medicamentos de Caracas a Cabimas, a 700 km de distancia.

Tumbada en su hamaca, relata los acontecimientos de las últimas semanas, cómo se le han caído unos huevos esta mañana y se ha puesto a llorar, y sobre todo cómo le ha sorprendido después tener que llorar por algo tan simple como unos huevos rotos: debido a la hiperinflación, una caja de huevos cuesta ahora el sueldo de un mes.

Mi primo se está muriendo

Ocurrió algo extraordinario. Publiqué en facebook una foto de la factura extrañamente alta de sus medicinas, 2.100 millones. Otro amigo de facebook respondió. Lilia: 'Mi primo se está muriendo, no hay medicinas, tiene un tumor en la cabeza". Me pongo en contacto con Lilia y me entero de que su primo Julián (24) está ingresado en un hospital público de Caracas. Decidimos ir en su busca.

La abuela de Julián vive en un suburbio de Caracas. Con lágrimas en los ojos, relata la infancia de Julián. Era un niño serio, no fumaba, rara vez bebía', incluso después del diagnóstico se mantuvo fuerte, nadie entiende de dónde sacó su entusiasmo por la vida y su energía durante todo este tiempo.

Hace varios años, su salud se deterioró. Al principio, la familia tenía dinero para ingresarlo en una clínica privada, pero al aumentar rápidamente la inflación del país, el dinero se acabó "todo el dinero se fue en medicinas y comida". Además, la familia perdió dinero, ya que fue a parar al bolsillo de un especialista, que acabó desapareciendo al extranjero con el dinero sin proporcionarle tratamiento.

Julián acaba en El Llanito, uno de los mayores hospitales públicos de Caracas. La familia acude al gobierno para solicitar ayuda, pero tarda dos años en recibir la primera.

Los medicamentos se revenden

El mundo de la medicina en Venezuela atraviesa una enorme crisis. Los medicamentos son casi imposibles de conseguir y las medicinas importadas son inasequibles. Se han interrumpido los tratamientos contra el cáncer, el SIDA y la diálisis. Muchos hospitales están cerrados o casi no funcionan, muchos médicos han huido. Unas semanas antes, estaba frente a un hospital de Barquisimeto hablando con un grupo de estudiantes de medicina; ninguno de ellos tenía intención de quedarse en Venezuela tras terminar sus estudios. Con un salario mensual de menos de 12 euros convertidos, los médicos que se quedaron apenas pueden llegar a fin de mes. Los medicamentos destinados a los pacientes no se administran, sino que se revenden de forma privada, con lo que el dinero de las manos obtiene prioridad y un mejor tratamiento.

Piloto, profesor o chef al fin y al cabo

De niño, Julian quería ser de todo. Piloto un día, profesor al siguiente, me informa la madre de Julian en una de nuestras conversaciones. Un tesoro, aprendió mucho. Antes de caer enfermo, hubo un momento en que decidió hacerse cocinero y vendía shoarma en el garaje de su casa. Desgraciadamente, sus manos ya no eran lo bastante rápidas, pero lo intentó de todos modos. Los fines de semana pasaba mucho tiempo con su abuela y su abuelo. Este último era como un padre para él. En general, era un buen chico. Salvo para cosas normales como limpiar la ropa, nunca se metía en líos ni discutía. Su vida consistía sobre todo en estudiar, comer y dormir. E incluso ahora, durante su enfermedad, habla de seguir estudiando en la universidad y montar su propio negocio.

Supervisado por departamentos gubernamentales

La abuela de Julian me invita a visitar el hospital. No tienen nada en el hospital. Tengo que llevar de todo, comida, medicinas, productos de limpieza, allí no tienen ni agua', me informa la abuela por el camino. El hospital de Llanito está vigilado por los servicios gubernamentales, a la entrada del hospital hay un puesto de control de la Guardia Nacional, y miembros de la Guardia también se pasean por el hospital. Los forasteros y, desde luego, los periodistas no son bienvenidos aquí, pero la abuela consigue colarme por los controles.

Condiciones deplorables

La mayoría de las luces no funcionan, pero uno de los cuatro ascensores del hospital (sin mantenimiento desde hace años) funciona. Está sucio, apesta. Llevo la bolsa de comida cuando entramos en la habitación de Julian; resulta que no está allí, sino en la unidad de cuidados intensivos. Lo buscamos, algo que resultará más difícil de lo pensado, ya que al principio nos niegan el acceso. Sólo más tarde me daría cuenta de las miserables condiciones de los cuidados intensivos, donde, debido a la falta de limpieza y desinfectantes, su sentencia de muerte está casi firmada. Le visito todos los días, si no puedo ir en coche o en metro, voy andando", me dice la abuela mientras nos alejamos de la sala. Una enfermera grita tras nosotras 'no olvidéis comprar jabón y pañales'.

Descenso

Tras un largo diagnóstico, a Julian le dicen que tiene un tumor cerebral que no es tratable (ed: en Venezuela), y a partir de ahí todo va cuesta abajo. No se pueden encontrar los antibióticos necesarios, la familia también tiene que buscar por su cuenta otros medicamentos e incluso el catéter y las bolsas de infusión están agotados en el hospital.

La situación de Julian empeora, ahora sólo puede comunicarse con los ojos y sufre incontinencia. Contrae meningitis. Según la madre de Julian, la contrajo en el hospital. En casa han tomado precauciones, como mantener a los enfermos alejados de Julian.

Unos días después de mi visita a Julian, una enfermera viene a decirle a la madre que tiene que visitar a su hijo porque se cree que no va a aguantar toda la mañana. Ella ve que Julian ya no está "con él" para entonces y que no puede respirar por sí mismo, "ya no respondía al tacto". Entonces le pido a Dios que libre a Julian de este sufrimiento. 5 minutos más tarde, vuelven a llamar a la madre y se entera de que su hijo ha entrado en coma, 5 minutos más tarde Julian muere a la edad de 24 años.

Gastos funerarios 60 salarios mensuales

La familia de Julian tiene suerte, el funeral se puede pagar porque el abuelo de Julian trabajaba en una universidad. Contribuyeron, y el empleador de la madre también aportó 20 millones. El coste total del funeral fue de 300 millones (ed: convirtió 60 salarios mensuales más primas). Hubo que alquilar el ataúd. La madre me hizo saber que tenía suerte de contar con una familia numerosa para ayudar, "los miembros de la familia hicieron todo lo que pudieron. Los primos, por ejemplo, ayudaron a buscar medicinas en Internet". Otros no tienen esto y están solos".

A veces la familia no puede quedarse en el tanatorio por el olor a cadáver. Hay demasiados muertos y "algunas personas no tienen dinero para el funeral y dejan el cuerpo allí".

Para su funeral, mamá compró rosas blancas para repartir entre sus seres queridos. Una de las personas que recibió esa rosa contó que Julián también le había regalado una a ella una vez. Cuando era pequeño me la traía al trabajo. Todo el mundo lo quería. Era muy inocente, diferente a los demás. No puedo aceptar que una persona de su carácter muera así'.

Culpa del Gobierno.

La madre cree que la muerte de Julian es culpa del gobierno, ha trabajado como profesora durante 15 años y el seguro no le ha ayudado ahora. "Es culpa del gobierno". "Maduro debería mandar gente a ver qué está pasando en los hospitales. No puedo entender que no sepa, si manda gente puede ver el sufrimiento y la necesidad de la gente."

Publicado el por

Opinión: Holanda, fatalmente irresponsable

Mientras todos los vecinos de Venezuela hacen todo lo posible para controlar el flujo de refugiados y aumentar la presión sobre el régimen dictatorial de Maduro, los refugiados tienen que ser deportados del Reino Holandés a toda costa, con todas las consecuencias que ello conlleva. Ni siquiera se evita hacer tratos con criminales buscados internacionalmente. En los últimos meses, estuve investigando esta crisis humanitaria y el dudoso papel de Holanda en todo esto tanto en Venezuela como en Curazao. Dada su aguda importancia, he aquí un breve relato. 

Huir para sobrevivir

Millones de venezolanos huyen de la dictadura en busca de una vida mejor. Cientos de miles huyen simplemente porque no hay comida o porque necesitan atención médica. Otros huyen por miedo a ser detenidos o a algo peor. Miles cruzan cada día las fronteras de Brasil y Colombia, y algunos se arriesgan a llegar a las islas del Reino Holandés en desvencijadas embarcaciones. Los que tienen suerte pueden vivir allí a la sombra de los turistas en la ilegalidad con el temor diario de ser detenidos, los que tienen menos suerte son detenidos incluso antes de llegar, encarcelados en condiciones inhumanas, sólo para ser devueltos a la dictadura de la que huyeron con todos los riesgos que ello conlleva.

 

Una crisis humanitaria

Los vecinos de Venezuela, la UE, las Naciones Unidas, Amnistía y ACNUR, todos menos la propia dictadura reconocen que está en marcha una crisis humanitaria, una de las mayores conocidas por nuestra generación. El régimen del "presidente" Nicolás Maduro culpa a una supuesta guerra económica que se libra contra el país. Califica de inverosímiles las cifras de refugiados. Mientras tanto, millones de venezolanos han huido porque la supervivencia se ha vuelto sencillamente imposible; se espera que el flujo de refugiados no haga más que aumentar. Los pocos alimentos que quedan son inasequibles, la mayoría de los hospitales han cerrado y las medicinas son prácticamente imposibles de conseguir. Los enfermos de cáncer, sida y diálisis están condenados.  

La gran mayoría huye a sus vecinos más grandes, Brasil y Colombia, donde son reconocidos como refugiados; la relajación de los requisitos de visado y el estatus especial les dan cierta protección. Muchos siguen su camino, a veces incluso a pie, hacia Ecuador y Perú. La presión en las zonas fronterizas es intensa y la ayuda internacional sólo ha empezado a llegar recientemente.

Vuelos a Curaçao

Otros optan por llegar a las islas del Reino desde el norte de Venezuela en embarcaciones cada vez más desvencijadas. Si el año pasado podía ir por 12 euros, hoy la demanda ha aumentado tanto que el precio ha subido a 300 dólares. Una o varias embarcaciones parten diariamente por la noche. Entre 15 y 30 refugiados navegan hasta justo frente a la costa de Curaçao, donde tienen que llegar a la isla nadando. Hace poco, en Puerto Cumarebo, hablé con algunos venezolanos a punto de partir y les pregunté qué esperaban. Hablaron de su última oportunidad. La travesía de 70 kilómetros puede ser peligrosa, varias veces han aparecido cadáveres en Curaçao.

Deportados directamente

A veces las embarcaciones son interceptadas por los guardacostas incluso antes de llegar a la costa. Estas personas son arrestadas inmediatamente y recluidas en prisión, desde donde son deportadas (a veces tras sólo unos días) de vuelta a la crisis humanitaria de la que huyeron. Las condiciones carcelarias son degradantes. Varias declaraciones de testigos y un reciente informe de Amnistía confirman el panorama de menosprecio, malos tratos e imposibilidad de reclamar derechos. Se separa a los niños de sus padres y se les niega asistencia médica. Tanto Amnistía como ACNUR han pedido al Reino que ponga fin a este trato degradante.

Indocumentados ilegales

La mayoría de los refugiados consiguen llegar a las islas sin ser interceptados. Sin embargo, el reino no reconoce a estas personas como refugiados, sino que se refiere a ellos como inmigrantes ilegales indocumentados. Estas personas, estimadas entre 10 y 15 mil, viven ilegalmente en la isla. Muchos de ellos viven en la clandestinidad, temerosos de ser detenidos y deportados, sin posibilidad de reclamar asistencia médica ni ningún derecho. Muchas mujeres acaban prostituyéndose, se calcula que unas dos mil. La policía realiza regularmente registros por toda la isla, deteniendo a veces a docenas de refugiados a la vez.

Curaçao afirma que no tiene capacidad ni recursos económicos para acoger a los venezolanos. Varias veces se ha pedido ayuda a "La Haya", pero allí los dirigentes señalan la responsabilidad propia de las islas. Sin embargo, Holanda ha prometido ayuda en lo que respecta al conocimiento del servicio de inmigración y naturalización y ha prometido 100.000 euros para renovar la prisión. La semana pasada, añadió una promesa de algo menos de 150.000 euros para realizar un refugio cerrado para mujeres.

El turbio acuerdo de Block

en abril de este año El ministro Blok apareció de la nada en la televisión venezolana, donde acababa de lograr un acuerdo en secreto durante una visita no anunciada que tuvo como resultado el levantamiento del bloqueo fronterizo de larga duración entre Venezuela y las islas holandesas. Le acompañaba, entre otros, el narcotraficante Tareck El Aissami, buscado por Estados Unidos. Más tarde nos enteramos de que Stef Blok había estado trabajando entre bastidores para preparar este acuerdo y aprovechó la visita de Estado a Colombia para ultimarlo.

Cárceles llenas

Más tarde, la intención de Blok en un entrevista con René Zwart: Durante mi visita pude comprobar los efectos del bloqueo. Las islas han sufrido mucho. Dependen de las importaciones de alimentos procedentes de Venezuela, especialmente frutas y verduras. También está el problema de la gente de Venezuela que viene a las zonas caribeñas del Reino en busca de una vida mejor. Las islas no tienen sitio para eso. Amenaza con convertirse en un número tan grande que llegaría a ser perturbador. Por eso es de suma importancia que los emigrantes que vienen a las islas por motivos económicos puedan ser devueltos. Para mí, por tanto, lo esencial era conseguir que se levantara el bloqueo y, sabiendo lo crucial que es para las islas, para eso trabajé".

El polémico cónsul de Aruba

En un principio se dijo que el motivo del bloqueo era el contrabando. Sin embargo, lo que estaba en juego entre bastidores era que los Países Bajos estaban bloqueando el nombramiento del nuevo cónsul de Aruba, Carlos Mata Figueroa. Los Países Bajos amenazaron con bloquear el nombramiento no sólo porque este ex militar no tiene experiencia diplomática alguna, sino también porque se sabe que tiene vínculos con el Kartel de los Soles y también se sospecha que es responsable de ordenar asesinatos. Cayó en desgracia después de que, cuando era gobernador, ordenara a los tupamaros que atacaran a los socios de su candidato opositor. Durante la conferencia de prensa de Blok y Aissami, quedó claro que Holanda ya no bloquearía el nombramiento y, al día siguiente del acuerdo, Carlos Mata Figueroa fue nombrado cónsul de Aruba.

Maikel Moreno

Varios países, entre ellos Holanda (a través de la UE), han incluido a la mayoría de los dirigentes del régimen en la lista de sanciones. Incluido Maikel Moreno, que aparece con un total de 42 países en la lista de sanciones. Maikel Moreno es el presidente del nuevo tribunal superior creado por Maduro y además de ser corresponsable de la violación de los derechos humanos, también es sospechoso del asesinato de un adolescente, por el que en 1989 fue detenido se convirtió. Semanas después de firmar el acuerdo con el ministro Blok, Moreno, sancionado por Holanda, comparece ante el Tribunal Penal Internacional de La Haya. Las respuestas a las preguntas parlamentarias muestran que los Países Bajos tuvieron que hacer un esfuerzo especial para quitarse de en medio las sanciones y hacer posible esta visita.

Ejecuciones sumarias

Varias organizaciones señalan violaciones de los derechos humanos. Cientos de personas murieron durante las protestas y miles fueron detenidas. Recientemente, Amnistía publicó un informe según el cual más de ocho mil venezolanos han sido ejecutados sumariamente en los últimos años.

Inmediatamente después de la firma del acuerdo, el Reino siguió deportando a refugiados venezolanos. Los barcos fruteros, que según Blok fueron una razón clave para el acuerdo, llevan meses esperando y han perdido su lugar permanente en el muelle de Curazao (temporalmente).

Lo que pienso

Durante mi última investigación, de tres meses de duración, fui en busca de venezolanos deportados recientemente por el Reino. Unos pocos habían decidido huir a otro país vecino, otros estaban a punto de hacer otro intento de llegar a las islas, pero el rastro de varios es oscuro tras la deportación. Las familias con las que hablé están angustiadas y temen no volver a ver a sus hijos. En una emisión en" El verdadero John!" de la semana pasada, yo también expreso mi angustia por el destino de los refugiados deportados desaparecidos. Durante mi investigación también queda claro que en Curaçao existe un procedimiento de asilo, pero que es inaccesible. Una acción con cámara oculta revela cómo las personas son enviadas de un lado a otro y, en última instancia, nunca se les ofrece la posibilidad de un procedimiento de asilo.

Cómplices a sabiendas

Las recomendaciones del informe de Amnistía -incluida la suspensión temporal de la deportación de refugiados- fueron ignoradas por Curazao la semana pasada. Curazao y también los Países Bajos siguen calificando a los refugiados de inmigrantes ilegales indocumentados que llegan a la isla por motivos económicos. Yo lo veo de otra manera: no son refugiados económicos, pero hay razones económicas para no verlos como refugiados. Y con ese pensamiento, sabiendo lo que está pasando en Venezuela, conociendo opiniones e informes de diversas organizaciones, sabiendo que la oposición política y las críticas contra el régimen de Maduro pueden llevar a la cárcel o a la ejecución sumaria, sabiendo que la gente está muriendo a gran escala debido a la escasez de alimentos y medicinas. Saber todo esto y, sin embargo, simplemente enviar a la gente de vuelta sin ningún procedimiento de este tipo te hace cómplice de su destino.

Publicado el por

Cómo uno de los países más ricos del mundo puede ser pobre - Parte 1

Ayer en Venezuela, a raíz de una investigación sobre "tipos de cambio ilegales", fueron detenidas 86 personas, se emitieron 112 órdenes de detención, se realizaron 596 allanamientos y se congelaron 1133 cuentas bancarias. Maduro lo llama el resultado de una de las mayores investigaciones criminales de la historia. Pero, en realidad, no es más que una distracción del verdadero problema.

No hay oficinas de cambio

A diferencia de muchos otros países, en Venezuela no hay oficinas oficiales de cambio de divisas. El cambio sólo puede hacerse en el gobierno, pero éste ya no dispone de dinero. Por lo tanto, está prohibido cambiar divisas como dólares. Sin embargo, el comercio en el mercado negro es gróót, y el precio se ha disparado. En 2014, era de 80 bolívares por dólar. Hoy supera los 550.000 bolívares.

El comercio de alimentos

En cambio, el gobierno mantuvo artificialmente bajo el tipo de cambio del dólar durante décadas. 1 dólar costaba 10 bolívares, pero sólo lo podían obtener las empresas amigas del gobierno. Dado que 85% de los productos son importados a Venezuela -y casi no había producción en su propio país- el gobierno logró mantener así el poder sobre el comercio de alimentos. En los últimos años, el gobierno se alejó un poco de la política de un solo curso. Ahora operan varios. Todos ellos aún lejos de la tasa del mercado negro.

No te enganches todavía. Si quieres entender cómo uno de los países más ricos del mundo puede ser pobre, tenemos que pasar por esto. Las reservas de divisas, todavía 9,8 mil millones. Para pintar un cuadro. El presupuesto de Holanda (2018) es de 277 mil millones. Volviendo a Venezuela. 95% de los ingresos de Venezuela provienen de las exportaciones de petróleo. La producción de petróleo del país se ha reducido a la mitad en los últimos años (fallos en las refinerías, etc.). El precio del petróleo ha vivido tiempos mejores, pero sigue siendo más alto que cuando Chávez llegó al poder.

Las deudas

proceden del petróleo. La producción se ha reducido a la mitad. Ahora unas palabras sobre las deudas. Para seguir pagando todo, el régimen ha pedido prestado mucho dinero (a China). Compran sus armas con préstamos (de Rusia). Pagan esos préstamos con petróleo. En total, más de 2/3 de las exportaciones de petróleo se destinan a pagar préstamos.

Así que la producción de petróleo disminuye, lo que sale de las refinerías se va en deuda y el país, dependiente de las importaciones, se queda sin divisas. Las compañías aéreas ya no pueden cobrar y dejan de volar al país. Los alimentos dejan de importarse y empiezan a escasear. Los medicamentos dejan de importarse y la gente muere.

La escasez de alimentos
La escasez de alimentos, unida a los precios regulados por el gobierno en algunos productos, detuvo la última producción de alimentos del país. Crecieron las colas en los supermercados estatales. Surgió un mercado negro de alimentos con precios en rápido aumento.
La gente sigue necesitando comer, los medicamentos se necesitan desesperadamente. El gobierno dice que no hay crisis humanitaria en el país, por lo que tampoco se permite la ayuda internacional. La gente tiene que conseguir alimentos y medicinas en los países vecinos. Nadie acepta su moneda, el bolívar. El gobierno no tiene dólares, está surgiendo un mercado negro de dólares.

Salario de 2 dólares al mes
Mientras tanto, el salario mínimo desciende rápidamente. La media actual en el mercado negro es inferior a 2 dólares al mes. La gente vende sus posesiones, se mete en la delincuencia o se prostituye. La corrupción va en aumento. Cientos de miles de personas huyeron del país en los últimos meses.

De vuelta a donde empecé. El gobierno califica las detenciones de ayer como el resultado de una de las mayores investigaciones criminales de la historia de Venezuela. Y como Bart Schut también señala, el país tiene problemas mayores. Y este ejemplo es sólo la punta del iceberg. Mientras tanto, Brasil se plantea cerrar su frontera, es más difícil huir a Colombia, Chile impone requisitos de visado más estrictos y estamos devolviendo refugiados venezolanos.

Distracción

Maduro seguirá haciendo de todo menos distraer la atención de los problemas reales (incluida la corrupción). Mientras tanto, cientos de miles morirán por la escasez de medicinas, alimentos y por el aumento de la delincuencia.

No veremos mucho de esto. Muchos periodistas están atrapados, han huido del país y la comunicación con el exterior será cada vez más difícil. La gente perderá la esperanza de recibir ayuda internacional. Esto es todo por hoy. Tenía que salir. Gracias por su tiempo. No olviden este país, están advertidos.

Publicado el por

Oscar Pérez. ¿Enemigo público número 1, o una invención de Maduro?

Tras siete meses de persecución, ayer se produjo un enfrentamiento entre las fuerzas de seguridad y varias personas del grupo de Óscar Pérez en un barrio de Caracas (El Junquito). Este enfrentamiento pudo seguirse minuto a minuto a través de las redes sociales hasta las 16:11, momento en el que otra parte de su grupo indicó que habían perdido la comunicación con él. En su último vídeo de Instagram, unos minutos antes, Óscar Pérez grita con el rostro ensangrentado "Tenemos heridos, tenemos heridos y nos siguen disparando. ¡Nos vamos a rendir! Dejen de disparar!".

La historia comienza el 27 de junio de 2017 cuando el ex agente del CICPC Óscar Pérez apareció sobre Caracas en un helicóptero policial robado y lanzó un aparente ataque contra el gobierno del presidente Maduro.

Quién es Oscar Pérez. 

Oscar Alberto Pérez (36) nació el 07-05-1981, fue inspector del CICPC (policía de investigaciones) durante los últimos 15 años, también miembro de la Brigada de Acciones Especiales (BAE) y Jefe de Operaciones Aéreas. Oscar Pérez también es conocido como actor en una película de acción llamada Muerte Suspendida (Muerte Suspendida) . Óscar Pérez fue padre y se describe a sí mismo como  Soy un hombre que sale sin saber si va a volver a casa". Era muy activo en Instagram, donde mostraba sus conocimientos sobre armas en vídeos cinemáticos.

(El texto continúa bajo la foto)

Ganó notoriedad en Venezuela cuando, el 27 de junio de 2017, robó un helicóptero del CIPC y llevó a cabo ataques sobre el centro de Caracas. Esto ocurrió en un momento en el que muchos venezolanos llevaban meses saliendo a la calle para manifestarse contra el gobierno de Maduro. Durante esta manifestación, murieron más de 100 manifestantes.

Pérez colgó del helicóptero una pancarta en la que se leía "Artículo 350, libertad", un lema utilizado por los manifestantes que se oponen al partido en el poder.

(El texto continúa bajo la foto)

Artículo 350 de la Constitución de Venezuela "El pueblo de Venezuela... desconocerá todo régimen, legislación o autoridad que atente contra los valores, principios y garantías democráticos o viole los derechos humanos."

El 27 de junio, durante su vuelo, Óscar Pérez lanzó dos granadas desde el helicóptero contra la sede del Tribunal Supremo, y al parecer se efectuaron además 15 disparos. Nadie resultó herido. Poco después, la Guardia Nacional irrumpió en el Parlamento Nacional, hiriendo a varios parlamentarios y deteniendo a periodistas y asistentes.

La acción de Oscar Pérez se produjo durante unos días llenos de acontecimientos. Anteriormente, el presidente Maduro provocó mucha indignación al decir "nunca nos rendiremos, y lo que no se puede hacer con votos, lo podemos hacer con armas, liberaremos la patria con armas". Y mientras las manifestaciones continuaban en las calles, la fiscal general Luisa Ortega Díaz (otrora firme aliada del gobierno) fue expulsada. Finalmente huyó del país.

Maduro calificó la acción de Pérez como un acto de terrorismo, Oscar Pérez se convirtió instantáneamente en el enemigo público número uno, y ese mismo día las fuerzas gubernamentales se presentaron en casa de Pérez para detenerlo. Ese mismo día, Óscar Pérez publicó un vídeo en Internet en el que explicaba su acción de ese mismo día y su plan para el futuro de Venezuela. Indicó que apoya a los manifestantes y al pueblo de Venezuela, que no está solo y que quiere luchar por una Venezuela libre.

(El texto continúa bajo la foto)

Haga clic en la imagen superior para ver el vídeo de su declaración.

Óscar Pérez ha sido el centro de dudas, críticas e inspiraciones tanto de disidentes y manifestantes del Gobierno como del propio Gobierno en los últimos seis meses. Algunos creen que Óscar Pérez es una invención del partido gobernante de Maduro para distraer a la gente, pero otros lo consideran un héroe.

Los meses siguientes 

Un día después, el helicóptero utilizado por Óscar Pérez será recuperado en Vargas. Sólo unos días después, el 4 de julio, volvemos a tener noticias de Pérez a través de una serie de vídeos de Instagram. Indica haber realizado un aterrizaje de emergencia, encontrándose en buen estado de salud "estaremos allí para defender a nuestro pueblo".

Tras una pausa, Pérez volvió a aparecer en público por primera vez el 13 de julio. Fue durante una manifestación en la Plaza Altamira (centro de Caracas). Tras una breve declaración acompañado de varios hombres enmascarados, Pérez desapareció rápidamente en motos preparadas. En los meses siguientes, Pérez sólo apareció en algunas entrevistas exclusivas y a través de publicaciones en su cuenta de Instagram y Twitter.

Bajo el nombre de Operación Génesis, Pérez aparece en un vídeo el 18 de diciembre. Indica haber tomado el control de un puesto de la Guardia Nacional cerca de San Pedro de Los Altos. Más tarde se revelaría que, entre otras cosas, se apoderó de 26 ametralladoras durante esta acción. El 30 de diciembre, la antigua casa de Pérez es incendiada, y su familia resulta herida. En un mensaje, Pérez condenó la acción, indicando que no cedería.

15 de enero de 2018

Temprano en la mañana del lunes 15 de enero de 2018, llegaron informes de que una operación policial a gran escala estaba en marcha en un suburbio de Caracas, El Junquito. Muy pronto, Óscar Pérez publicó su primero de los eventualmente 14 videos del día. Relata que fue rodeado por la policía y que estaba negociando.

(El texto continúa debajo del vídeo)

¡No os vemos como enemigos! No hicimos esto por nosotros. Lo hicimos por ustedes, por sus hijos, por sus familias...

Oscar Perez: Estamos aquí en la nueva carretera en El Junquito. Estamos negociando. No queremos pelear con estos oficiales, de hecho, conocemos a algunos de ellos. Somos patriotas, somos nacionalistas que luchamos con convicción. A los que dudaban: aquí estamos, luchando. Han abierto fuego contra nosotros y nos estamos cubriendo, pero ahora estamos negociando con los oficiales [incomprensible] y los funcionarios y la prensa. Venezuela, no pierdas la esperanza. Seguiremos en tu nombre. Que Dios Todopoderoso y Jesucristo nos acompañen en esta misión.

Hombre armado: El Dios de Israel está con nosotros. Pueblo de Venezuela ...

En los vídeos siguientes (véase Instagram) Pérez y sus hombres reiteran no haberlo hecho por su propio beneficio sino por el pueblo de Venezuela. Indica que también hay civiles en la casa y que les están disparando.

En el séptimo vídeo aparece un Óscar Pérez con la cara ensangrentada.

(El texto continúa debajo del vídeo)

Oscar Pérez: Nos disparan con RPG, granadas-lanzagranadas. Un hombre grita a las autoridades: ¡Tenemos familias y queremos volver a verlas! Aquí hay civiles. Les dijimos que queríamos rendirnos, pero no quieren. Quieren matarnos.

Varias imágenes que aparecieron posteriormente en las redes sociales mostraban el despliegue de un lanzagranadas.

(El texto continúa debajo del vídeo)

En los vídeos" que siguen, Pérez y sus hombres indican repetidamente que les disparan y no devuelven los disparos. No quieren que nos rindamos. Quieren matarnos, literalmente. Nos lo acaban de decir. Sed fuertes". En su último vídeo de Instagram, Óscar Pérez grita: "Estamos heridos. Estamos heridos y nos siguen disparando. [¡Vamos a rendirnos! Dejen de disparar!", tras lo cual se hace el silencio tanto en el barrio de Caracas como en Instagram. Poco después aparece un mensaje en la cuenta de Twitter de Pérez.

La cuenta está gestionada por compañeros directos de Óscar Pérez. 'No sabemos nada de la situación actual, llevan varios minutos informando'.

En las horas siguientes, muchas cosas siguen sin estar claras sobre la situación de Óscar Pérez y sus hombres. Hasta CNN informa que un alto miembro del gobierno venezolano, que pidió permanecer en el anonimato, confirmó que Oscar Pérez habría sido asesinado. En un discurso pronunciado más tarde ese mismo día, Maduro indicó que cinco personas fueron detenidas, dos policías murieron y otros cinco resultaron heridos durante las acciones. No hay noticias sobre el número de heridos y bajas entre el grupo de Óscar Pérez. En el momento de redactar este informe, aún no se había anunciado oficialmente que Óscar Pérez hubiera muerto.

La foto de abajo fue supuestamente filtrada a varios medios de comunicación por un empleado del gobierno. En ella se ve el cuerpo sin vida de Óscar Pérez.

Actualización 3.28pm. La Policía Nacional confirma la muerte de Óscar Pérez.

Publicado el por

Un día cualquiera en una Venezuela en bancarrota

Nuestro fijador, Cheo, corre de un lado a otro hasta la puerta de la prisión mientras Joris y yo nos sentamos un poco más adelante en la calle, esperando ansiosos sobre el capó de nuestro coche. Un mercado diario se desarrolla en la calle fuera de la prisión, es un ir y venir de visitantes y vendedores en la puerta de la prisión más notoria de Venezuela.

Ayer, Cuando visitamos la prisión, No todo salió como estaba previsto. No era la primera vez que visitábamos la prisión de Tocorón. Aunque estábamos convencidos de que todo el mundo había sido debidamente sobornado antes de entrar en la prisión, todo nuestro equipo fue confiscado por los guardias nacionales que custodiaban el exterior de la prisión. Cuando salimos de la prisión, no nos devolvieron el equipo. Esa misma noche, tras algunas conversaciones entre nuestro fijador y algunos presos, nos dijeron que el jefe de los presos se había llevado nuestras pertenencias de la Guardia Nacional y que podíamos recuperarlas en la puerta de la cárcel.

Tocoron, una prisión para 750 presos, se construyó en 1982. Hoy alberga a 7.500 presos. Los guardias y el personal del gobierno no son bienvenidos en esta prisión dirigida por presos. El principal de ellos es el preso Héctor Guerrero Flores, alias Niño Guerrero. El despiadado líder tiene dos caras. Mientras dirige su prisión y su imperio criminal con mano de hierro, se le conoce también como benefactor. Saca a familias de la pobreza y regala sillas de ruedas y medicinas a los necesitados. Niño Guerrero no sólo dirige la prisión de Tocorón, sino que su antiguo distrito residencial, de 28.000 habitantes, está completamente bajo el control de Niño y sus hombres. Muchos otros nos dicen que su poder va incluso mucho más allá en Venezuela.

En los últimos años, Niño ha convertido su prisión en una pequeña ciudad donde no falta de nada. Paseando por la prisión, vimos una piscina, un zoo y una discoteca. La calle principal tiene restaurantes, tiendas y servicios como un banco, un proveedor de televisión y casas de juego. Niño y sus amigos armados recorren la abarrotada prisión en moto sin ser molestados.

Tras hora y media de espera frente a la prisión, llega el rescate. Uno de los secuaces de Niño sale por la puerta principal de la prisión con nuestra bandolera. Al abrirla, vemos que todo nuestro equipo sigue dentro y nos preguntamos cuánto nos ha costado esta broma. Nada, cortesía de Niño .

Aliviados, seguimos nuestro camino hacia la capital de Venezuela, Caracas . Hoy está prevista una manifestación masiva. Desde hace años hay disturbios en este país corrupto y asolado por la crisis económica. En anteriores manifestaciones que visitamos en las últimas semanas se produjeron enfrentamientos entre manifestantes y autoridades. Hasta la fecha, 43 manifestantes han muerto en estos enfrentamientos.

Cuando llegamos a Caracas, cambiamos el coche por las motos. Debido a las protestas, casi no había otra forma de atravesar las congestionadas calles de la capital. Una vez que llegamos a una de las autopistas que servían de ruta para la manifestación de hoy, vimos que los primeros manifestantes ya se estaban preparando para lo que estaba por venir. Arrastran troncos de árboles por la calzada, utilizan vallas y todo lo que encuentran para hacer las primeras barricadas. A lo lejos, vemos las primeras nubes de humo de los gases lacrimógenos que se acercan. En las horas siguientes, estallan los enfrentamientos entre las autoridades y los manifestantes, que poco a poco se ven obligados a desplazarse hacia el centro de la ciudad.

Aunque en Venezuela no hay dinero para importar alimentos, no escasean las bombas lacrimógenas, que a veces se disparan contra los manifestantes por docenas. A medida que cae la noche, el ambiente se vuelve más sombrío. Mientras Joris y yo nos dirigimos a nuestro coche, presenciamos los primeros incendios de coches, tiendas y oficinas saqueadas. Mientras los manifestantes continúan su lucha, se anuncia en las redes sociales otra manifestación para el día siguiente. Joris y yo seguimos hacia nuestra siguiente parada, la ciudad de Maracay.

Axel (23) abre un frigorífico para mostrar su contenido. Vive con su hermano Billy (27), su madre Glenda (55) y su padre Rosvelt (60) en un barrio de clase media de Maracay. En la mesa de la cocina, la familia habla del impacto de la crisis.

Glenda trabajó 20 años como bioanalista en el hospital. Desde ayer, su salario mínimo se ha más que duplicado, a 105.000 bolívares. Eso equivale a 18 dólares. Hasta ayer, su trabajo a tiempo completo le reportaba menos de 9 dólares al mes. El padre de la familia ha sido comerciante toda su vida, un trabajo que hoy es casi imposible, con el colapso total de las importaciones: "Hoy en día, el único comerciante del país es el gobierno, pero yo comercio ropa. Ahora no hay comercio para mí".

La familia lleva 22 años viviendo junta en un barrio seguro de clase media de Maracay. El padre nos explica que el barrio ha cambiado en los últimos años. "Antes vivía gente con dinero. Cuando la crisis empeoró, muchos de nuestros vecinos se marcharon. El gobierno expropió muchas de las casas de este barrio y se las dio a "gente relacionada con el gobierno", personas casi sin ingresos, a veces sin trabajo, sin educación. No mantienen sus pertenencias, no se preocupan por el barrio y no tienen ningún respeto". "Antes podíamos hablar con nuestros amigos y familiares de política en Venezuela, ahora ese tema es demasiado delicado".

"Ya no tenemos dinero ni para el coche ni para la casa. Todo el dinero que tenemos lo gastamos en comida y medicinas, es demasiado caro". De su armario, Rosvelt saca una tira de medicamentos. "Mira esto, por ejemplo. Esta tira de 14 pastillas, suficiente para una semana, cuesta 25.000 bolívares en Venezuela". En la otra mano tiene una caja. "Esta caja, con 300 pastillas iguales., y suficiente para cinco meses, me costó 55.000 bolívares en Colombia".

"Sufro a diario cuando trabajo en el hospital. Es terrible no poder prestar a la gente la ayuda que necesita debido a la escasez de medicamentos y equipos médicos. El gobierno mira, pero no hace nada para cambiar la situación", continúa una emocionada Glenda. "Todos los días muere gente innecesariamente, enferma innecesariamente. Al gobierno le preocupa más su imagen. Todos los trabajadores de los hospitales están obligados a participar en manifestaciones progubernamentales y el gobierno gasta mucho dinero en material de propaganda.

"La escasez de alimentos y el aumento de la inflación han obligado a la gente a hacer cola durante horas en el supermercado todos los días con la esperanza de conseguir artículos básicos como pan, arroz y leche. Los precios de los alimentos suben cada día y, por un simple almuerzo en la carretera, pronto se pagan 7.000 bolívares. Con un poco de suerte, se puede encontrar un paquete de pasta por 4500 bolívares, que es más que el salario de un día.

Antes del aumento de sueldo 60% de ayer, Glenda, el único sostén de la casa, ganaba 48.000 bolívares al mes. ¿Cómo se puede vivir con eso? "Poco a poco, el dinero que entra se va en comida o medicinas", dice. ¿El aumento de sueldo de ayer ayuda a la familia? "No, de hecho hace que la situación sea aún más difícil. Cada vez que suben los salarios, los precios suben el doble", responde Rosvelt.

"Casi todos los profesores han dejado mi universidad, creo que 80% ha desaparecido", dice Axel. "Los estudiantes más antiguos lo han retomado y ahora dan clases". Axel se preocupa. "Se puede estudiar, pero ¿para quién voy a trabajar en Venezuela? No hay nadie que me dé trabajo". Si eres realista, debo decir que es poco realista pensar que estudiar aquí en Venezuela vale algo."

"Muchos jóvenes venezolanos han abandonado el país. "Mi familia también me ofreció irme de Venezuela, pero yo quería terminar mis estudios, me gustaría llamarme profesional. Pero también tengo ambiciones. Mi sueño sería irme a Canadá, pero eso no es realista, me iría a cualquier lugar posible en este momento."

"Sí, irnos de Venezuela dejará al país sin profesionales, pero tenemos que pensar en nosotros, en nuestra familia. El gobierno no nos da otra opción que irnos. Personalmente, no voy a protestar, ya han muerto varios estudiantes en manifestaciones y la muerte no entra en mis planes de futuro."

Más tarde por la noche, tomando una cerveza por el coste de casi un día de salario, Joris y yo hablamos del día. Sigue siendo incomprensible lo que le ha ocurrido a uno de los países más ricos en petróleo del mundo. Nos preguntamos qué nos deparará el mañana, ya que cada día en Venezuela parece consistir en acontecimientos impensables e impredecibles.

[Este artículo se publicó anteriormente en VICE.com con el título: Así se ve la Venezuela que no aguanta más la crisis]

Por: Michel Baljet Fotos: Joris van Gennip

Publicado el por

Opinión: Venezuela, una dictadura abocada a la guerra civil.

Los que aún tenían dudas sobre la democracia en Venezuela ya no tienen por qué preocuparse. La última pizca de democracia fue arrojada ayer por la borda del barco que se hundía. Mientras el mundo mira y abofetea al régimen de Maduro con sanciones y peticiones de diálogo, los venezolanos huyen en masa del país. Los que se quedan se preparan para una lucha cada vez más violenta.

El régimen de Maduro había convocado unas elecciones para el pasado domingo cuyos resultados se conocían de antemano. Ayer, los venezolanos pudieron acudir a las urnas para elegir a los 545 miembros de una "Asamblea Constituyente". Los 5.500 candidatos eran todos afiliados al partido de Maduro. El objetivo del nuevo parlamento es reescribir la Constitución, para que Maduro se atribuya aún más poder. La oposición, que ha ocupado dos tercios de los escaños parlamentarios desde 2015, denunció las elecciones desde el primer día y las boicoteó. En un plebiscito autoorganizado a principios de este mes, pidió nuevas elecciones presidenciales.

No fue sólo la oposición en Venezuela la que se enfrentó. Países como Estados Unidos y Colombia no vieron nada en esta "farsa" electoral. Colombia dijo que no reconocería el resultado y Estados Unidos anunció que impondría nuevas sanciones. La Unión Europea también se pronunció y llamó a Venezuela a alcanzar una solución a través del "diálogo, la voluntad política y el coraje".

Mientras tanto, aumenta la violencia en las calles. Durante meses, los miembros de la oposición han salido a las calles para llamar la atención sobre la crisis humanitaria en el país devastado y protestar contra las políticas de Maduro. El ambiente es cada día más sombrío. Mientras que cuando estuve allí el mes pasado aún me escandalizaba ver a la Guardia Nacional disparando botes de gas directamente contra los manifestantes y la prensa, hoy mi Whatsapp se inunda de imágenes de grandes explosiones y soldados armados hasta los dientes.

Pero cualquiera que sea honesto ve que en realidad ha habido una dictadura en Venezuela durante mucho tiempo. Maduro ha gobernado por decreto durante años. El parlamento donde la oposición tiene la mayoría desde 2015 ha estado fuera del poder desde el primer día. Los opositores suelen estar encerrados y no se han celebrado elecciones que ya deberían haberse celebrado. Los empleados públicos llevan años recibiendo presiones para que apoyen las políticas del gobierno. Si no, pierdes el trabajo, la casa o ambas cosas, esa amenaza no fue diferente en las elecciones del pasado domingo.

Hasta hace poco, el mundo parecía mirar hacia otro lado con los ojos cerrados y, comparativamente, casi no se prestaba atención a la evolución del país. Ahora el mundo sí mira. Ingenuamente y desde la barrera, mientras se desarrolla ante nuestros ojos una grave crisis humanitaria.

Los caminos diplomáticos de la oposición, llenos de agujeros, resultaron ser callejones sin salida. Tal y como están las cosas, los venezolanos tampoco tienen que esperar mucho de la comunidad internacional, más allá de algunas sanciones y "consejos bienintencionados".

El hambriento venezolano no puede evitar intentar mantenerse en pie y luchar por el cambio. Al proclamarse vencedor en las elecciones del pasado fin de semana, está claro que Maduro no tiene intención de tirar la toalla a corto plazo. Sin embargo, Maduro ya no tiene muchos amigos, y tendrá aún menos una vez que pierda el control total sobre las personas que lo mantienen en el poder, sus amigos armados hasta los dientes en la Fuerza Armada Nacional Bolivariana.

Publicado el por

Nuevo Revu | El mundo del Niño Guerrero

Mientras Venezuela está de parón, en la cárcel la vida sigue como siempre. El periodista Michel Baljet y el fotógrafo Joris van Gennip son recibidos a la entrada por dos presos armados, destinados a mantener alejados a los guardias. Bienvenidos a Tocorón, una de las cárceles más tristemente célebres de Venezuela.

A mi lado camina un joven soldado con una ametralladora de gran tamaño colgada del hombro. Joris, el fotógrafo que viajó conmigo a Venezuela, camina detrás de mí a la derecha, nuestro fijador a la izquierda. Ya hemos caminado unos cientos de metros por un camino de tierra sin asfaltar, que creemos que no lleva a ninguna parte, cuando vuelvo a pedir a Joris que extreme la vigilancia. Desde el otro lado, se acerca una moto con dos soldados más.

Zona prohibida

Más de una hora antes, Joris y yo llegamos a Tocorón para hacer un reportaje sobre la vida en una de las cárceles más tristemente célebres de Venezuela. Lo que se suponía que iba a ser un trabajo rutinario no salió como habíamos planeado. Aunque pensábamos que habíamos sobornado a todos los militares que custodiaban la puerta exterior de la prisión, un mayor se llevó nuestras pertenencias, algunas cámaras y otros equipos. Tras consultarnos mutuamente, nos envió a nosotros y al joven soldado por la carretera desierta que bordeaba la prisión.

La moto que transporta a los dos soldados se detiene y el soldado que nos acompaña habla con sus colegas. Tras algunas miradas de recelo, deciden que demos media vuelta y volvamos a la puerta de la prisión. Nunca sabremos por qué nos han enviado en esa dirección.

Después de eso, todo fue muy rápido. En la puerta no nos devolvieron nuestras cosas, pero nos dejaron pasar. En mi bolsillo había otro teléfono que podíamos utilizar para hacer fotos. De todos modos, decidimos entrar sin equipo. Al entrar en la prisión, respiramos aliviados, con la sensación de que esto podría haber acabado de otra manera. A partir de aquí, no encontramos ni guardias, ni militares, ni funcionarios. De hecho, a partir de aquí, está prohibido para ellos.

Nos adentramos en el mundo de Niño Guerrero, un preso que lleva años dirigiendo esta cárcel con sus cómplices. Las autoridades renunciaron a controlar la prisión hace años y ahora solo se centran en vigilar la valla del penal. En 2012, Guerrero se fugó con algunos cómplices, un año después estaba de regreso y desde entonces no ha parado ni un día para construir su imperio. Héctor Guerrero Flores, alias Niño Guerrero, es un líder despiadado con dos caras. Mientras que por un lado mantiene la prisión y su imperio criminal funcionando con puño de hierro, por el otro es conocido como un benefactor. Como un Robin Hood moderno, saca a familias de la pobreza y distribuye sillas de ruedas y medicinas a los necesitados. El Niño Guerrero no sólo dirige la prisión de Tocorón; su antiguo distrito, de 28.000 habitantes, también está completamente bajo su autoridad y la de sus hombres. Si hemos de creer a nuestro fijador, su poder va mucho más allá.

Toma de poder

Tocorón, construido en 1982 para 750 presos, alberga hoy a más de 7.500. Durante años, el gobierno no ha tenido nada que decir aquí. De hecho, en la entrada que conduce al centro de las instalaciones hay dos presos armados para impedir el paso a los guardias. Hace 3 años, esta seguridad era aún más extrema, cuando había presos con metralletas y se podía encontrar un preso armado en cada esquina. Hace poco, Niño decidió sustituir estas armas por cuchillos los días de visita. Por imagen", me enteré más tarde.

La mayoría de los agujeros de bala son de un conflicto que tuvo lugar hace unos años. En un tiroteo que duró horas, Niño recuperó su poder

No es la primera vez que Joris y yo estamos aquí. La semana pasada también estuvimos allí. Ambos fascinados por los acontecimientos dentro de esta prisión, decidimos volver hoy. La primera vez que entré en este maravilloso mundo fue en 2014. Incluso me ofrecí voluntario para que me encerraran allí unos días para entender lo que está pasando aquí.

Atravesando la puerta de la prisión, se llega a una calle principal que conduce al centro de la cárcel. A su izquierda se encuentran los dos edificios que formaban la prisión original. Los presos están haciendo trabajos de restauración en el piso; están más o menos a mitad de camino. Bajo el nuevo revestimiento exterior, aún se ven claramente los agujeros de bala. La mayoría de estos agujeros de bala son de un conflicto que tuvo lugar hace unos años. Un preso opinaba que no debía haber nadie al mando dentro de los muros de Tocorón. Niño no estaba de acuerdo. En un tiroteo que duró horas, Niño recuperó el poder. Decenas de personas no sobrevivieron a la toma del poder. El número oficial de muertos asciende a 16. Sin embargo, los vídeos grabados por los prisioneros muestran un número de muertos mucho mayor.

Nacionales

Justo después de la entrada, encontramos una plaza con una cancha de baloncesto en la calle principal. Hay un escenario preparado y los palcos para una actuación más tarde. Junto a la plaza está la piscina, recién renovada, con un parque infantil para los más pequeños.

Caminando un rato por la calle principal, entramos en el centro de la prisión. Aunque en estos momentos hay una gran crisis alimentaria en Venezuela, aquí no parece existir. Varias tiendas y restaurantes ofrecen todo tipo de alimentos y artículos de primera necesidad. Aquí, a diferencia de fuera, los clientes no tienen que hacer cola durante horas antes de hacer una compra.

Tampoco falta una piscina en la prisión de Tocoron, que va mejor económicamente que fuera de las rejas.

Mientras que el desarrollo en Venezuela se ha estancado en los últimos años debido a la escasez de materiales de construcción, en Tocorón ha continuado a buen ritmo. Por ejemplo, varios edificios que eran de madera contrachapada cuando los visité hace tres años son ahora de hormigón.

La pequeña ciudad autónoma ofrece muchas comodidades a quienes puedan permitírselas. Por ejemplo, se puede conseguir una conexión de televisión por 100.000 bolívares semanales (un salario mensual). Los residentes de Tocorón pagan un subsidio para permanecer en la cárcel; si no puedes pagarlo, te conviertes en nacional, reconocible por una corbata. Entonces tienes que trabajar para Niño para pagar tu plaza dentro de la prisión. Los nacionales sólo pueden pasear y permanecer en una parte cerrada de la prisión con permiso. Los nacionales ayudan a los visitantes a levantar el equipaje, realizan tareas de mantenimiento y arrastran grandes cubos de agua por la prisión. Todos los días reciben una comida pagada por el gobierno. Vemos una larga fila de hombres delgados que esperan por la tarde cuando se distribuye la comida en grandes ollas.

Banco de Tokio

Tocorón está estructurado en sectores. Cuanto más cerca estás del centro, mejores son las instalaciones. Así que tienes cabañas con o sin aire acondicionado, y con o sin TV. Si te va muy bien, puedes tener una tienda en la calle principal, con un dormitorio contiguo.

Hay un banco: el Banco de Tokio. Los presos que quieran transferir dinero pueden hacerlo a una de las muchas cuentas que tienen los secuaces de Niño. Tras deducir una comisión del 10%, pueden cobrar su dinero. También es posible pedir dinero prestado, a tipos de interés de entre el 10% y el 20%. Pero ay de ti si pagas tarde.

Joris y yo habíamos decidido que no era inteligente entrar en la cárcel con grandes montones de dinero en efectivo. Hoy, debido a la inflación masiva en Venezuela, 100 dólares valen 430.000 bolívares (ahora incluso 600.000). Recientemente han aparecido nuevos billetes de hasta 20.000 bolívares, pero no se encuentran por ninguna parte. El mayor billete disponible tiene un valor de 100 bolívares. En lugar de meter más de 4.000 billetes en una mochila, decidimos llevar dólares. Como nos habían dicho, nos los cambiaron en un santiamén a buen precio dentro de las murallas de Tocorón.

Junto con nuestros fijadores, hacemos un recorrido por la prisión. Uno de los fixers ha estado detenido aquí y conoce a mucha gente dentro de los muros. A cada vuelta que damos, veo aumentar el asombro del fotógrafo Joris. Además de la piscina, los parques infantiles y la calle comercial, Tocorón tiene muchas otras comodidades. Entre ellos, bares, y Tocorón cuenta con la discoteca más famosa de la región: Disco Tokio. En ella actúan artistas famosos de dentro y fuera del país, e incluso ha comprado espacios en la radio para anunciar su próxima fiesta. En estos momentos, la discoteca está siendo renovada; por lo que tengo entendido, el suelo de mármol recién estrenado está siendo sustituido por otro iluminado.

Tráfico corrupto de armas

Un poco más adelante, entramos en el zoo. Mientras que los habitantes del zoo de la capital, Caracas, pasan hambre, aquí vemos todo lo contrario. Una gran variedad de animales, incluidos flamencos, monos y una pantera, viven en una zona bien cuidada en la parte norte de la prisión. Hay comida en abundancia, día y noche los reclusos se mantienen ocupados cuidando de los animales. En el zoo se ha construido una nueva arena para las peleas de gallos, y más allá hay un establo con caballos de competición.

En Tocoron también se organizan peleas de gallos.

A través de las pocilgas, pasamos junto al campo de béisbol hasta uno de los cuarteles de la prisión. Es un ir y venir de motos, un medio de transporte sólo al alcance de los secuaces del Niño Guerrero. Pequeñas casas de madera contrachapada forman aquí una especie de tugurio. Ésta sigue siendo la mejor parte de la prisión. Al entrar en una de las casas, accedemos a una pequeña habitación con una cama doble. Los A4 blancos forman el papel pintado, el techo está pulcramente sellado con un techo de sistema. Hace fresco, el aire acondicionado está encendido, en la televisión ponen un programa de música.

Con las armas y granadas a mano, Niño y su tripulación pueden ganar una pequeña guerra

De vuelta en el centro, Joris y yo, tomando una cerveza, hablamos de lo que hemos visto. Me siento más seguro dentro de la cárcel que fuera", dice Joris. De hecho, a primera vista, parece que la gigantesca crisis que azota actualmente a Venezuela está pasando de largo en Tocorón. El desarrollo continúa a buen ritmo. La comida abunda y todo funciona. Uno casi se olvida de que no está en un centro turístico, sino en una de las cárceles más tristemente célebres del país. Cientos de personas mueren allí cada año. De hecho, un día después de nuestra visita, se encuentran tres cadáveres en la puerta de la prisión. Y otro más una semana después.

Imperio

Para mantener el orden, los secuaces de Niño Guerrero están armados con armas modernas, a veces automáticas. En un acuerdo corrupto de armas con el gobierno en 2014, se entregaron más de 1.400 armas. Por ello, al menos otras tantas modernas fueron devueltas por la puerta de atrás. Con las armas y granadas a mano, Niño y los suyos pueden ganar una pequeña guerra. Además, Niño tiene un tribunal en su prisión, del que es juez. Aunque en Venezuela no existe la pena de muerte, en el tribunal de El niño guerrero es diferente. Vemos horripilantes imágenes de personas sin vida de varios presos, algunas mutiladas antes de ser asesinadas.

Niño y sus hombres viven a una distancia segura, en las afueras de la prisión. Su casa parece estar totalmente equipada y vigilada las 24 horas del día. Los ingresos de Niño proceden no sólo del alquiler de las celdas, sino también de una comisión sobre las ventas de restaurantes y bares, los ingresos del juego, su banco, la extorsión, el tráfico de drogas y el robo. Según las autoridades, el 90% de los delitos de la región están relacionados con la prisión. Incluso se llega al extremo de que una víctima de robo de coche recibe una llamada de Tocorón pocas horas después de que le hayan robado el vehículo, con el importe del rescate para recuperar el coche. La víctima puede entonces acudir a pagarlo a las puertas de la prisión, tras lo cual recuperará la ubicación del coche, así como la llave. El precio para recuperar el coche robado oscila entre uno y siete sueldos mensuales, dependiendo de lo nuevo que sea.

Es difícil estimar cuánto vale el imperio de Niño Geurerro. Un cálculo aproximado nos dice que, al ritmo actual, está ingresando unos 200 millones de bolívares sólo con los pagos de alquiler, o casi 2.000 salarios mensuales regulares. Los alquileres son sólo la punta del iceberg.

Saludos del Niño Guerrero

Tras hablar con algunas personas y pasear un poco, decidimos que es un buen momento para irnos. Al salir, el mayor que se llevó nuestras pertenencias no quiere devolvérnoslas. Una súplica de nuestro fijador no sirve de nada. Incluso ofrecer dinero, algo que está a la orden del día en Venezuela, no ofrece ningún alivio.

Una prisión con un zoo, todo vale en Tocoron.

Para seguir intentando recuperar nuestras cámaras y otras pertenencias, intentamos ponernos en contacto con la Guardia Nacional fuera de la puerta. Una llamada a los presos dentro de Tocorón ofrece alivio al cabo de unas horas. Por la noche, cuando estamos de vuelta en Maracay, llega la llamada redentora: 'Sus cosas ya no están con el mayor, sino en la prisión'. A la mañana siguiente podemos venir a recogerlas.

A la mañana siguiente, temprano, regresamos a Tocorón. Y he aquí que, tras una hora de espera, un cómplice del Niño Guerrero sale por la puerta de la prisión con nuestra bandolera. Todo sigue dentro. ¿Cuánto nos costó? Nada, cortesía del Niño Guerrero. ✖

 

FOTOGRAFÍA JORIS VAN GENNIP Y MICHEL BALJET

Publicado el por - 1 comentario

De hipster en paro a miembro del Consejo de Seguridad de la ONU

María Gabriela Chavéz, hija de Hugo Chavéz, ha sido nombrada recientemente miembro del Consejo de Seguridad de la ONU, compuesto por 15 miembros. Se trata del primer cargo en la vida de María. ¿Cómo pasó María de fiestera a miembro de la ONU?

María Gabriela Chavéz (34), nacida el 12 de marzo de 1980, es una de los cinco hijos del ex presidente de Venezuela Hugo Chavéz. En los años anteriores a la muerte de Chavéz a causa de un cáncer, María era considerada la "Primera Dama". Tuvo un papel protagonista en la vida de Chavéz. María, que abandonó la carrera por razones desconocidas, estudió periodismo. Pasó el resto de sus 34 años de existencia viviendo su estilo de vida hipster a lo Paris Hilton, con viajes por todo el mundo y fiestas. Desde el 1 de enero, forma parte del Consejo de Seguridad de la ONU -como uno de sus 15 miembros- y co-decidirá sobre asuntos como Ucrania, ISIS y terrorismo durante los próximos dos años.

La reina del arroz

María no está exenta de polémica. Recientemente se la relacionó con la corrupción en las importaciones desde Argentina, lo que le valió el apodo de "la reina del arroz". Se dice que ha ganado millones manteniendo artificialmente muy alto el precio del arroz importado mientras aumenta la escasez de alimentos en Venezuela. Hay voces que afirman que una de las razones de su nombramiento en la ONU es la inmunidad diplomática adicional que obtiene por su cargo.

Su casa, el palacio

Imagen: Instagram

A diferencia de Jacqueline Kennedy (esposa del asesinado presidente J.F. Kennedy), que abandonó la Casa Blanca a las dos semanas del asesinato (sin tener una dirección residencial alternativa), María ha seguido viviendo en el palacio presidencial 'La Carsona'. En consecuencia, el actual presidente Maduro vive en la casa del vicepresidente en una base militar.

Mientras Venezuela se ve lastrada por enormes déficits, hiperinflación y creciente delincuencia, el palacio donde se aloja María cuenta con piscina, cine, gimnasio, salón de baile y bolera. Los gastos de mantenimiento rondan los 300.000 dólares al mes. María vive allí desde hace más de 15 meses. Los vecinos ya han presentado varias quejas por la contaminación acústica de las fiestas que se celebran en el palacio. Además, algunos servicios de reparto ya no quieren entregar comida por impago.

La hermana de María, Rosa Chavéz, casualmente esposa del actual vicepresidente de Venezuela, también vive en el palacio de "La Carsona".

Jetset

Además de utilizar el palacio, María sigue utilizando el avión privado del presidente y los 5.000 efectivos de la fuerza de seguridad presidencial.

El Consejo de Seguridad de la ONU está compuesto por 15 miembros. 5 miembros permanentes y 10 miembros no permanentes nombrados por 2 años. Para entrar en el Consejo de Seguridad, Venezuela ha necesitado el apoyo de muchos de los países sudamericanos. Lo más probable es que su asiento en el Consejo de Seguridad esté al lado del de Estados Unidos, archirrival de Venezuela. Ya en 2006, Chavéz tachó al entonces presidente Bush de demonio. Cuando se supo que Chavéz padecía cáncer, alegó que se lo había provocado Estados Unidos.

El poder de Cuba

Debido a los estrechos lazos con Cuba, se espera que gran parte de las aportaciones de María procedan directamente de la familia Castro. Recientemente, el departamento de estudios internacionales de la Universidad de Venezuela rechazó públicamente el nombramiento de María. Además, muchos críticos se preguntan si es la persona adecuada en el lugar adecuado.

Otros rumores que circulan son que el nombramiento de María podría ser una escalera promocional, ya que la popularidad de Maduro está disminuyendo considerablemente, a alrededor del 30 por ciento. Una vez Hugo Chavéz expresó en una entrevista en televisión nacional que alguien de su linaje se convertirá en el nuevo líder de Venezuela.

Estrella de las redes sociales

María es una estrella del rock en Twitter e Instagram. Con casi un millón de seguidores en Twitter y un gran número de seguidores en Instagram, desempeñó un papel importante cuando su padre aún era presidente. Muchos de sus tuits incluyen selfies con famosos, fiestas, mascotas y, por supuesto, con su padre Hugo Chavéz. El tiempo dirá si está hecha de la tela adecuada para su primer trabajo. 

Publicado el por - 1 comentario

Encarcelado voluntariamente en Tocorón, la prisión más famosa de Venezuela

Tocorón es la prisión más famosa de Venezuela. Cada año se producen cientos de muertes y allí se puede conseguir cualquier cosa. Entre sus muros se pueden encontrar armas, cócteles e incluso un cocodrilo. Me ofrecí voluntario para que me encerraran allí.

Normalmente, la carretera de acceso a la prisión, que da a un descampado, está desierta. Sin embargo, esta mañana, cuando llego en moto a las 7 de la mañana, la carretera se ha transformado en un auténtico bulevar. Aparco en una especie de cobertizo de seguridad construido para el día y dejo mi casco, teléfono y otras pertenencias a las mismas personas.

Todavía es temprano y la puerta de la cárcel de Tocorón no se abrirá hasta dentro de una hora por lo menos. Mi fixer y yo decidimos tomar un café en uno de los restaurantes construidos provisionalmente.

7500 presos

Mi fixer es un venezolano de más o menos mi edad. Lleva un año "dentro" deteniendo a un familiar, condenado por robo a mano armada. Pronto será mi guía, cuando me tenga encerrado entre los muros de Tocorón.

Tocorón tiene mala fama. Cientos de personas mueren allí cada año a causa de la violencia. Originalmente la prisión se construyó para 900 presos, pero hoy alberga a más de 7.500, repartidos en varias zonas.

Para evitar horas de colas y controles de dinero en efectivo, decidimos sobornar a la Guardia Nacional (que vigila el exterior de la prisión). Pronto, tras entregar nuestro DNI, entramos sin ser controlados. Esta será la última vez que vea a un guardia hoy, porque a partir de este momento, los guardias y las autoridades ya no son bienvenidos. Incluso se les disparará si intentan entrar.

El Niño Guerrero

Tocorón está gobernada por cautivos con El Niño Guerrero, o "el Pran", al mando. El temido líder ha mantenido los hilos tensos dentro de los muros de su ciudad durante los últimos años. Es respetado e incluso considerado un icono por muchos.

El Niño Guerrero y el Pran son apodos de Héctor Gabriel Guerrero Flores. El 30 de agosto de 2012, él y 14 de sus cómplices escaparon de Tocorón. Posteriormente fue detenido de nuevo. Sin embargo, como utilizó una identificación falsa durante su detención, las autoridades tardaron tres semanas en descubrir que ya habían detenido al delincuente más buscado del país. A su regreso a Tocorón, su condición de icono le hizo ser recibido con los brazos abiertos.

Entrando después del control de la Guardia, me encuentro en una especie de bulevar. Paso por una plaza con música en directo y un DJ, una piscina en construcción y varios restaurantes, tiendas, bares y un dentista. Delante de mí, una compañía eléctrica formada por presos trabaja en un poste de electricidad.

En la cárcel no pasa nada contra la voluntad de El Niño Guerrero. Por lo tanto, si hago alguna tontería, es un problema para mi contacto dentro de los muros. Por eso me vigilan de cerca y me hacen fotos.

Pistolas y ametralladoras

Todo lo que se pueda imaginar está disponible entre sus muros. Desde alimentos a aparatos electrónicos, pasando por drogas y armas. Estas últimas se llevan abiertamente entre los muros de Tocoron, desde pequeñas pistolas hasta grandes ametralladoras. De vez en cuando, verás al Pran o a su hermano paseando en las motos importadas exclusivamente para ellos.

Tocorón está considerada una de las cárceles más violentas de Venezuela y quizá del continente. Por ello, pronto se comprueba que la afirmación del Gobierno venezolano de que todas las cárceles del país están desarmadas es falsa. No se conocen cifras oficiales del número de muertos al año, pero en 2012, según cifras filtradas, serían unos 600.

Cocodrilo

A El Niño Guerrero le encantan los animales, así que, a medida que nos adentramos en el recinto de la prisión, pasamos por un zoo con decenas de especies de animales en jaulas -incluido un cocodrilo- y un corral de caballos con unos seis caballos adultos y dos más jóvenes. A mi contacto le gustan los caballos, así que nos quedamos un rato.

Barrios marginales

La prisión tiene varias partes. Tienes los pisos al principio del recinto, luego una barriada gigantesca y, por último, un campamento de tiendas de campaña. Tu estatus dentro de los muros determina dónde acabas. El campamento de tiendas es en realidad una pequeña prisión dentro de la prisión; incluso hay una valla a su alrededor.

Mi contacto vive en la barriada, que en realidad no hace honor a su nombre, ya que es uno de los mejores lugares para vivir. Cientos de estructuras cubiertas de contrachapado y chapa ondulada forman calles y barrios. Las finas cajas de madera en las que se transportan las nuevas motos Bera forman 80% de materiales de construcción.

De tres en tres

Mientras caminamos por las calles, nos vigilan de cerca los chicos armados de los puestos de control. La "casita" de mi contacto mide unos tres por tres metros y la comparte con otra persona. Además de una cama y un perchero, tiene el lujo de un pequeño aire acondicionado y un televisor. En un rincón de la habitación hay un cubo que sirve de retrete, el lugar es húmedo y está plagado de alimañas. Esta será mi habitación durante las próximas noches.

El lugar es húmedo y lleno de alimañas.

Caminamos un poco más y mi contacto me presenta a algunas personas, me enseña su campo de béisbol y comemos algo en uno de las decenas de restaurantes primitivos. Lo que me llama la atención es que incluso cosas que son difíciles de conseguir fuera de estos muros debido a la crisis en Venezuela, como champú, aceite y pan, aquí se venden en abundancia.

Discoteca de Tokio

Por la noche, nos reunimos con algunas personas que conocí ese mismo día. Nos reunimos en la discoteca de Tocoron llamada 'Tokio'. Mientras tomamos unos cócteles, hablamos de sus vidas intramuros. Algunos llevan años aquí, otros acaban de llegar. Detrás de nosotros, el DJ pone música y, estando así dentro, esta discoteca es indistinguible de una discoteca extramuros.

Cuando nos vamos a dormir, comparto mi cama con otro mientras otros dos presos yacen en el suelo a mi lado. Antes de dormirme, oigo unos disparos cerca. Me pregunto qué habrá pasado después.

Banco Nacional de Tokio

Por la mañana, decido salir antes que los demás. En el callejón, me siento en una pequeña silla de plástico entre el barro. Miro a mi alrededor y pienso en lo peligroso que es esto. ¿Y si un día se declara un incendio? ¿Y si te pones muy enfermo?

Hacia las siete, volvemos a caminar. Durante el desayuno, mi contacto me habla del dentista, del Banco Nacional de Tokio y de otras empresas que han surgido en el lugar a lo largo de los años. Dentro de sus muros, Tocorón es una ciudad autónoma que incluye servicios de recogida de basuras, una empresa de transformación y otra de mantenimiento eléctrico.

La casa del hermano

Cerca de la entrada al recinto hay dos grandes edificios de apartamentos. En las paredes de estos edificios hay cientos y cientos de agujeros de bala, y en ellos hacen guardia prisioneros armados. La mayoría de los agujeros de bala se produjeron tras una batalla hace unos años entre El Niño Guerrero y un rival que creía que el poder debía dividirse. En una batalla de ocho horas con pistolas, ametralladoras y granadas, ese rival fue eliminado.

Hoy, el piso es la casa del hermano de El Niño Guerrero. Cuando entro en el piso, empieza a parecerme una cárcel. Está oscuro, hace frío y las vallas lo hacen real. Abajo nos vigilan atentamente los dos presos con metralletas que forman el primer puesto de control. Cuantas más escaleras subimos, mayor es el escrutinio. El hermano vive en el último piso, en una especie de piso de varias habitaciones conectado a una celda. No es el lugar más agradable para sentarse en Tocorón, pero entonces se sienta allí por la declaración: "Sólo manda uno".

Parque de atracciones

Me invitan a una barbacoa y caminamos por el paseo marítimo hacia el otro lado de Tocorón. A estas alturas, el paseo parece más bien un parque de atracciones. Hay presos vestidos de bufones, a veces con zancos, y se venden globos y otras cosas a los visitantes. Detrás de nosotros hay un puesto de dentista, y frente a nosotros la compañía eléctrica gestionada por presos está trabajando en el cableado. Un cartel del Banco Nacional de Tocorón explica cómo los presos pueden transferir dinero desde fuera de la cárcel.

Durante la barbacoa, hablo con el padre de El Niño Guerrero y sus hijos. Está orgulloso de ellos. Entre las paredes, se ganan el respeto y está claro que ostentan el poder. La comida y el alcohol abundan, hay muchas risas y, sobre todo, el negocio va bien para El Niño.

Dos días después de mi visita, leo en el periódico que otra persona ha sido asesinada en Tocorón. Dos semanas después, liberan al hermano de El Niño.

Publicado el por - 1 comentario

Reportaje fotográfico: Coloctive vs CICPC (policía) - Al día siguiente

El 7 de octubre se produjo un "tiroteo" entre miembros de un colectivo y el CICPC (policía) en Caracas. Esto es sorprendente porque los colectivos nunca tienen problemas con la policía. Pero ese día fue diferente. Algunos medios de comunicación ni siquiera mencionaron el incidente, otros hablaron de 3 o 5 muertos, entre ellos el líder de los colectivos en Caracas (Odreman), que era amigo íntimo del político (Serra) que murió la semana pasada. Odreman predijo en una declaración menos de 30 minutos antes de su asesinato lo que ocurriría ese día. Los residentes del apartamento vigilado por el colectivo hablan de haber sido asaltados por la policía. Motivo para viajar ayer a Caracas para ver lo que realmente había sucedido.

La sede del colectivo es el sótano de un piso de 28 plantas. El colectivo vigila el piso; los residentes pagan una cuota de seguridad de 400 bolívares al mes. El piso está a pocas manzanas del centro de Caracas. Cuando llegamos, la puerta está cerrada.

imagen

Al otro lado de la calle, la policía está preparada a la espera de lo que venga (o no)

imagen

En el pavimento de la puerta principal, llena de agujeros de bala, aún hay sangre del día anterior.

imagen

imagen

Veamos si podemos entrar para echar un vistazo detrás de la puerta.

Los residentes del piso hablan de que la policía les robó dinero, material y comida durante el tiroteo. Al parecer, golpearon a adultos y niños. Me llevan a mostrar los daños. Son 28 pisos por escaleras porque el ascensor no funciona.

imagen

imagen

imagen

imagen

imagen

Declaración de robo :

Me encuentran una llave para abrir una de las dos partes del sótano. La parte donde vivían algunos de los colectivos. Se indica que ayer ya se limpió en parte. Sin embargo, abiertamente todavía encuentro rastros del tiroteo de ayer.

imagen

Llegan los de Human Rights Watch. Junto con esta delegación, un representante de los residentes, la policía y un colega de los medios de comunicación venezolanos, echamos un vistazo detrás de la puerta principal tiroteada.

imagen

imagen

imagen

Los residentes hablan de al menos 8 muertos. No he podido (todavía) obtener una respuesta de los colectivos. Mi instinto me dice que esta historia aún no ha terminado y que después de que los fallecidos sean llevados a la tumba, podemos esperar una reacción de lo que ocurrió el 7 de octubre. Por qué la policía ha cambiado su curso de acción y está atacando a los colectivos de esta manera por primera vez en años sigue siendo un misterio en este momento.