Dan maar over de rug van onze dode zusters?

Het College van B&W van Breda reageert dolenthousiast op de nieuwe plannen van HERMON BV. Maar wacht even, is dit ethisch juist?

“De panden en de kapel aan de Nieuwstraat ondergaan volgend jaar een onvoorstelbare metamorfose” dat was de voorspelling van de eigenaren van WSG (woning stichting Geertruidenberg) in 2007. Deze voorspelling is uitgekomen. De panden (het voormalig klooster in het centrum van breda) zijn namelijk sindsdien in verval geraakt en verloederd. Haar -vol met posters en graffiti gedecoreerde- buitenmuren zijn ondertussen een schande voor het straatbeeld van Breda geworden. Daarmee komt de tweede voorspelling van deze directeuren van WSG en wel “Met dit stukje Breda komt het helemaal goed” niet geheel naar verwachting uit.

Nu niet gelijk afhaken met lezen want we moeten echt even terug in de geschiedenis om te snappen wat er nou vooraf is gegaan.

Geschiedenis

Op 24 september 1992 werd de gemeente Breda trotse eigenaar van de Nieuwstaat 21-29 in Breda. Zei kochten het voormalige klooster van de congregatie zusters Franciscanessen van Mariadal.

Nadat de onderhandelingen in eerste instantie vastliepen -door een te hoge vraagprijs- nam de vraagprijs van het klooster in 1992 aanzienlijk af omdat de gemeente een afspraak met de zusters gemaakt had. Ze spraken af dat het voormalige klooster gebruikt diende te gaan worden voor “huisvesting van studenten” en non-commerciële doeleinden. Bij het niet nakomen van deze afspraken was de gemeente verplicht een boete te betalen van 1 miljoen gulden aan de “zussen”. Ook moest er een boete van 1 miljoen gulden betaald worden indien de kapel niet gebruikt zou worden voor liturgische en pastorale doelen.

Onze gemeenteraad en Burgemeester Nijpels maakte hiermee een belofte aan de zusters.

Studentenwoningen

Na de koop werd het voormalige klooster omgebouwd tot studentenwoningen (ruim 100) de kosten hiervan, die oorspronkelijk 1,216.763,- gulden zouden zijn vielen ruim 40% hoger uit

We verkopen de boel

In 2006 kwam de gemeente erachter dat het toch wel flink wat geld kosten om de boel te renoveren en te onderhouden en daarom besloot de gemeente om het klooster af te stoten naar een derde partij. Dit werd WSG. In de jaren daarop stond het pand leeg en ontving de WSG miljoenen aan subsidie om de boel te restaureren en om te bouwen tot zorgcomplexen. 

Maar blijkbaar ging het met WSG financieel niet heel erg goed en verloor zij uiteindelijk in 2010 ruim 60 miljoen aan haar eigen vermogen door risicovolle investeringen. Hierdoor kon de restauratie van onder andere de Nieuwstraat niet door gaan.

De WSG besloot om het pand door te verkopen om zo geld bij elkaar te harken en niet failliet te gaan. Een paar weken terug werd de nieuwe bestemming bekend, en wel een vijfsterrenhotel met ruim 80 kamers en een bar en retail gedeelte in de oorspronkelijke kapel. Ons college van B&W reageerde dol enthousiast op het initiatiefvoorstel welke ongeveer een maand eerder was ingediend door de nog voor mij redelijk onbekende HERMON BV. Maar wat zullen de “zussen” ,die zulke duidelijke randvoorwaarden gesteld hadden hiervan denken?

Nu ben ik van mening dat het goed is dat er eindelijk wat gebeurt met de Nieuwstraat maar moet dit ook betekenen dat gemaakte afspraken uit het verleden niets meer waard blijken te zijn? Zijn deze echt niet na te komen of in overleg op een andere manier in te vullen? Heeft het college er überhaupt over nagedacht?

Afgelopen weken heb ik contact gehad met allerlei instellingen, vanaf het bisdom in Breda tot het KNR (Officiële koepelorganisatie van de Religieuze Instituten)

Gemeente wil informatie niet geven

Naar aanleiding van die gesprekken heb ik afgelopen week geprobeerd om de oorspronkelijke contracten tussen de zusters en de gemeente, en de gemeente en WSG boven water te krijgen. Helaas stuitte ik tegen een muur van tegenwerking aan.

De gemeente wil me de contracten niet geven, dus heb ik afgelopen week en WOB (wet openbaar bestuur) verzoek ingediend, dit is een verzoek waar de gemeente verplicht word om de documenten alsnog te openbaren.

Wij hebben recht op die documenten omdat we dan antwoord kunnen hebben op vragen als; voor welk bedrag is het toendertijd gekocht en verkocht, onder welke exacte voorwaarden nog meer? Daarnaast vraag ik me af waarom de gemeente er nooit voor gekozen heeft, -toen de panden aan het verloederen waren- om deze van WSG te onteigenen? Hoe heeft het zover kunnen komen dat een eeuwenoude monumentale straat in een paar jaar zo afgetakeld en afgedankt is?

Geen verantwoording durven te nemen.

Gelukkig moet onze gemeenteraad nog stemmen over het plan van een vijfsterrenhotel. Ik ga er vanuit dat onze volksvertegenwoordigers het ook niet op hun kerfstok willen hebben dat er -zonder dat er ook maar even over gerept wordt- over de rug (van de zover ik heb kunnen nagaan ondertussen overleden) zusters hier een commerciële deal word gemaakt. Dit tegen alle afspraken in om maar niet de verantwoording te hoeven en te durven nemen voor de ravage die is achtergelaten in het hartje van Breda.