Ein gewöhnlicher Tag in einem bankrotten Venezuela

Unser Fixer Cheo läuft hin und her zum Tor des Gefängnisses, während Joris und ich auf der Motorhaube unseres Autos sitzen und gespannt warten. Auf der Straße vor dem Gefängnis entwickelt sich ein täglicher Markt, ein Kommen und Gehen von Besuchern und Verkäufern am Tor von Venezuelas berüchtigstem Gefängnis.

Gestern, Als wir das Gefängnis besuchten, Nicht alles lief wie geplant. Es war nicht das erste Mal, dass wir das Gefängnis von Tocoron besuchten. Obwohl wir davon überzeugt waren, dass alle vor dem Betreten des Gefängnisses bestochen worden waren, wurde unsere gesamte Ausrüstung von den Nationalgardisten beschlagnahmt, die den Außenbereich des Gefängnisses bewachten. Als wir das Gefängnis verließen, bekamen wir unsere Ausrüstung nicht zurück. Später am Abend, nach einigen Gesprächen zwischen unserem Fixer und einigen Gefangenen, wurde uns gesagt, dass der Chef der Häftlinge unsere Sachen von der Guardia National mitgenommen hatte und dass wir sie am Gefängnistor wieder abholen könnten.

Tocoron, ein Gefängnis für 750 Gefangene, wurde 1982 gebaut. Heute sind dort 7.500 Gefangene untergebracht. Wärter und Regierungspersonal sind in diesem von Gefangenen geführten Gefängnis nicht willkommen. Anführer ist der Häftling Hector Guerrero Flores alias Niño Guerrero (Das Kriegerkind). Der skrupellose Anführer hat zwei Gesichter. Während er sein Gefängnis und sein kriminelles Imperium mit eiserner Faust führt, ist er ansonsten als Wohltäter bekannt. Er holt Familien aus der Armut und gibt Bedürftigen Rollstühle und Medikamente. Niño Guerrero leitet nicht nur das Gefängnis von Tocoron, sondern auch sein ehemaliges Wohnviertel mit 28.000 Einwohnern ist vollständig unter der Kontrolle von Niño und seinen Männern. Viele andere erzählen uns, dass seine Macht in Venezuela noch viel weiter reicht.

In den letzten Jahren hat Niño sein Gefängnis in eine kleine Stadt verwandelt, in der es an nichts fehlt. Beim Rundgang durch das Gefängnis sahen wir ein Schwimmbad, einen Zoo und eine Disco. In der Hauptstraße gibt es Restaurants, Geschäfte und Einrichtungen wie eine Bank, einen Fernsehsender und Spielhallen. Niño und seine bewaffneten Freunde fahren ungestört auf Motorrädern durch das überfüllte Gefängnis.

Nach anderthalb Stunden des Wartens vor dem Gefängnis kommt die Rettung. Einer von Niños Handlangern kommt mit unserer Umhängetasche aus dem Eingangstor des Gefängnisses. Als wir sie öffnen, sehen wir, dass unsere gesamte Ausrüstung noch drin ist und fragen uns, wie viel uns dieser Streich gekostet hat? Nichts, mit freundlicher Genehmigung von Niño.

Erleichtert fahren wir weiter in die Hauptstadt Venezuelas, Caracas. Dort ist für heute eine Massendemonstration geplant. Seit Jahren gibt es Unruhen in dem korrupten und von der Wirtschaftskrise gebeutelten Land. Bei früheren Demonstrationen, die wir in den letzten Wochen besuchten, kam es zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Behörden. Bisher wurden bei diesen Zusammenstößen 43 Demonstranten getötet.

Als wir in Caracas ankamen, tauschten wir unser Auto gegen Motorräder ein. Wegen der Proteste gab es fast keine andere Möglichkeit, sich durch die verstopften Straßen der Hauptstadt zu bewegen. Als wir an einer der Autobahnen ankamen, die als Route für die heutige Demonstration dienten, sahen wir, dass die ersten Demonstranten sich bereits auf das vorbereiteten, was kommen würde. Baumstämme werden über die Straße geschleppt, Zäune und alles andere, was sie finden können, werden für die ersten Barrikaden verwendet. In der Ferne sehen wir die ersten Rauchwolken von Tränengas in unsere Richtung ziehen. In den folgenden Stunden kommt es zu Kämpfen zwischen den Behörden und den Demonstranten, und die Demonstranten werden nach und nach gezwungen, ins Stadtzentrum zu ziehen.

Während es in Venezuela kein Geld für die Einfuhr von Lebensmitteln gibt, mangelt es nicht an Tränengaskanistern, die manchmal zu Dutzenden auf Demonstranten abgefeuert werden. Als die Nacht hereinbricht, wird die Stimmung immer düsterer. Als Joris und ich uns auf den Weg zu unserem Auto machen, werden wir Zeugen der ersten Autobrände und der Plünderung von Geschäften und Büros. Während die Demonstranten ihren Kampf fortsetzen, wird in den sozialen Medien eine weitere Demonstration für den nächsten Tag angekündigt. Joris und ich fahren weiter zu unserem nächsten Ziel, der Stadt Maracay.

Axel (23) hält einen Kühlschrank offen, um seinen Inhalt zu zeigen. Er lebt mit seinem Bruder Billy (27), seiner Mutter Glenda (55) und seinem Vater Rosvelt (60) in einem Mittelklasse-Viertel von Maracay. Am Küchentisch spricht die Familie über die Auswirkungen der Krise.

Glenda hat 20 Jahre lang als Bioanalytikerin in dem Krankenhaus gearbeitet. Seit gestern hat sich ihr Mindestlohn auf 105.000 Bolivares mehr als verdoppelt. Das sind umgerechnet 18 Dollar. Bis gestern verdiente sie mit ihrer Vollzeitstelle weniger als 9 Dollar im Monat. Der Familienvater war sein ganzes Leben lang Kaufmann, ein Beruf, der heute, da die Importe völlig zusammengebrochen sind, fast unmöglich ist: "Heutzutage ist der einzige Händler im Land die Regierung, aber ich handle mit Kleidung. Es gibt keinen Handel mehr für mich."

Die Familie lebt seit 22 Jahren in einem sicheren Mittelklasse-Viertel in Maracay. Der Vater erklärt uns, dass sich das Viertel in den letzten Jahren verändert hat. "Früher haben hier Leute mit Geld gelebt. Als sich die Krise verschärfte, zogen viele unserer Nachbarn weg. Die Regierung enteignete viele der Häuser in diesem Viertel und übergab sie an "regierungsnahe Personen", Menschen ohne Einkommen, manchmal ohne Arbeit und ohne Ausbildung. Sie halten ihr Eigentum nicht instand, kümmern sich nicht um die Nachbarschaft und haben keinen Respekt". "Früher konnten wir mit unseren Freunden und Familienangehörigen über die Politik in Venezuela sprechen, heute ist dieses Thema zu heikel".

"Wir haben kein Geld mehr für das Auto oder das Haus. Alles Geld, das wir haben, geben wir für Lebensmittel und Medikamente aus, das ist zu teuer." Rosvelt holt aus seinem Schrank einen Streifen mit Medikamenten heraus. "Nimm zum Beispiel das hier. Dieser Streifen mit 14 Pillen, genug für eine Woche, kostet in Venezuela 25.000 Bolivares." In seiner anderen Hand hält er eine Schachtel. "Diese Schachtel mit 300 der gleichen Pillen., und genug für fünf Monate, was mich in Kolumbien 55.000 Bolivar gekostet hat."

"Ich leide täglich, wenn ich im Krankenhaus arbeite. Es ist schrecklich, dass wir den Menschen nicht die Hilfe geben können, die sie brauchen, weil es an Medikamenten und medizinischer Ausrüstung mangelt. Die Regierung sieht zu, unternimmt aber nichts, um die Situation zu ändern", fuhr eine emotionale Glenda fort. "Jeden Tag sterben Menschen unnötigerweise, Menschen bleiben unnötigerweise krank. Die Regierung ist mehr um ihr Image besorgt. Alle Krankenhausmitarbeiter müssen an regierungsfreundlichen Demonstrationen teilnehmen, und die Regierung gibt viel Geld für Propagandamaterial aus.

"Der Mangel an Lebensmitteln und die steigende Inflation zwingen die Menschen dazu, jeden Tag stundenlang vor dem Supermarkt anzustehen, in der Hoffnung, Grundnahrungsmittel wie Brot, Reis und Milch zu bekommen. Die Lebensmittelpreise steigen täglich und für ein einfaches Mittagessen am Straßenrand zahlt man schnell 7.000 Bolivares. Mit etwas Glück kann man eine Packung Nudeln für 4500 Bolivares finden, was mehr als ein Tageslohn ist.

Vor der gestrigen Gehaltserhöhung von 60% verdiente Glenda, die Alleinverdienerin des Hauses, 48.000 Bolivar im Monat. Wie kann man damit leben? "Nach und nach fließt alles Geld, das hereinkommt, in Lebensmittel oder Medikamente", sagt sie. Hilft die Lohnerhöhung von gestern der Familie? "Nein, im Gegenteil, sie macht die Situation noch schwieriger. Jedes Mal, wenn die Löhne steigen, steigen die Preise doppelt so stark", antwortet Rosvelt.

"Fast alle Lehrer haben meine Universität verlassen, ich glaube, 80% ist weg", sagt Axel. "Die ältesten Studenten haben es aufgegriffen und unterrichten jetzt." Axel macht sich Sorgen. "Studieren kann man, aber für wen soll ich in Venezuela arbeiten? Es gibt niemanden, der mir einen Job gibt. Wenn man realistisch ist, muss ich sagen, dass es unrealistisch ist, zu glauben, dass ein Studium hier in Venezuela etwas wert ist."

"Viele junge Venezolaner haben das Land verlassen. "Meine Familie hat mir auch angeboten, Venezuela zu verlassen, aber ich wollte mein Studium beenden, ich möchte mich Profi nennen. Aber ich habe auch Ambitionen. Mein Traum wäre es, nach Kanada zu ziehen, aber das ist nicht realistisch, ich würde im Moment überall hingehen, wo es möglich ist."

"Ja, wenn wir Venezuela verlassen, wird das Land ohne Fachkräfte dastehen, aber wir müssen auch an uns und unsere Familie denken. Die Regierung lässt uns keine andere Wahl als zu gehen. Ich persönlich protestiere nicht, mehrere Studenten sind bereits bei Demonstrationen ums Leben gekommen und der Tod gehört nicht zu meinen Zukunftsplänen".

Später am Abend, bei einem Bier, das fast einen Tageslohn kostet, sprechen Joris und ich über den Tag. Es bleibt unbegreiflich, was mit einem der ölreichsten Länder der Welt geschehen ist. Wir fragen uns, was der morgige Tag bringen wird, denn jeder Tag in Venezuela scheint aus unvorstellbaren und unvorhersehbaren Entwicklungen zu bestehen.

[Dieser Artikel wurde zuvor auf VICE.com unter dem Titel veröffentlicht: So sieht Venezuela aus, das die Krise nicht mehr bewältigen kann]

von: Michel Baljet Fotos: Joris van Gennip